四回、二塁打を放つ阪神・豊田寛＝京セラドーム大阪（撮影・松永渉平)

（日本生命セ・パ交流戦、オリックス０－５阪神、阪神１勝２敗、３回戦、１３日、京セラ）阪神は連敗を２で止めた。「７番・左翼」で２年ぶりにスタメン出場した豊田寛外野手（２７）がプロ初安打を放つなど、３打数２安打をマーク。２試合連続で零封負けしていた打線を勢いづかせた。社会人から即戦力で入団して３年目。コツコツ努力してきた男が大きな一歩を踏み出した。 【写真】プロ初安打を放ちガッツポーズする阪神・豊田寛 待ち望んだ救世主がやってきた。執念でともしたプロ初の「Ｈ」ランプが猛虎打線をよみがえらせる。こぼした白球と、募らせた悔しさを取り返し、豊田が京セラで誰よりも輝きを放った。 「本当にホッとしているのが第一で、やっとプロ野球（人生）が始まったなという気持ちです」 ７日に今季初昇格した男に千載一遇の好機が巡ってきた。「７番・左翼」で２０２２年４月２０日のＤｅＮＡ戦（横浜）以来のスタメン起用。ファーストプレーはまさかの試練。一回の守備、先頭・来田の打球を体で抱え込むも落球し、失策を記録してしまう。 「守備はもう緊張…ずっとしていました。やべえみたいな感じで。でも、西（勇）さんも梅野さんも『思い切ってやれ』という風に声をかけてもらったのでそのまま打席に向かえました」 その後、１死一、二塁となったが、西川の遊直で二走・来田が戻れず。併殺で無得点に抑えてくれた直後、二回２死一塁の第１打席。田嶋のフォークに食らいついた。右前打は１１打席目で刻んだプロ初ヒット。続く四回１死一塁の第２打席。今度は直球を思い切り引っ張った。左翼フェンス直撃の二塁打で一挙４得点の先制劇を演出。２試合連続零封負けと眠っていた打線の起爆剤となり、「１打席目がずっと２軍でやってきた形のヒット。本当にいい形だったのでそのあとにつながった」と胸を張った。 ２２年ドラフト６位で日立製作所から入団。同年に１軍初出場を果たすも、すぐにプロの壁にぶつかった。「１軍投手の強い球に振り負けないようにしないと生き残れない」。しかし、待てど暮らせど次のチャンスが来ない。東海大相模高の３学年後輩の森下が同じ外野の定位置を奪うなか、２７歳を迎えた今年４月も豊田は鳴尾浜にいた。 「最後のチャンスだと思って。１年目のときよりも、１軍にかける思いは全然違いますね」