木枠の中に粘土を投げ入れるなどして、れんが（まくら）作りに励む組合員＝兵庫県丹波篠山市今田町上立杭で

　兵庫県丹波篠山市今田町の丹波立杭陶磁器協同組合（51窯元、市野達也理事長）は、来年開催の大阪・関西万博に合わせて実施する「ひょうごフィールドパビリオン」の一環で、来年5月頃に丹波焼最古の登窯（同町上立杭）を使った公開焼成を計画。本番に向け、最古の登窯を万全な状態にしておこうと、先月から丹波焼の粘土を製造している坏土工場で、窯の修繕に用いる「まくら」と呼ぶ日干しれんが作りを組合員総出で行っている。今月中に1000個程度製作する予定。

陰干しのため、坏土工場内にずらりと並べられたれんが

　6日には12人が参加。同県三田市と今田町木津で採集した土を混ぜ合わせ、機械で練って仕上げた粘土を、れんがの型となる木枠の中に投げるようにして押し込み、型から抜き出して縦横約17センチ、高さ約18センチのれんがを200個製作した。組合員らは額に汗をにじませ、全身泥まみれになりながら作業に精を出していた。 　11月頃に、劣化している2カ所の焼成室を解体撤去し、12月頃かられんがを組み上げて修繕していく。来年3月に慣らし焼成を行い、5月の公開焼成に備える。 　最古の登窯は、1895年（明治28）に築窯され、全長47メートル、高さ約1メートル。最古の登窯焼成準備委員会の市野哲次委員長（59）＝同町上立杭＝は、「れんが作りは大変な重労働だが、文化財の登窯を修復する機会はめったにないこと。伝統をつないでいくためにも、しっかりと作業工程を学びたい。来年の公開焼成の成功を祈りながら準備作業を進めていきたい」と話している。