宗山塁、金丸夢斗、西川史礁…ドラフト巧者・巨人の1位指名は？
それぞれにある魅力
10月24日にドラフト会議が開催される。ドラフト1位候補として、争奪戦になる可能性が高いのが宗山塁(明大)、金丸夢斗(関西大)、西川史礁(青山学院大)、中村優斗(愛知工業大)の4選手だ。 【選手データ】宗山塁 プロフィール・寸評 それぞれ魅力があるだけに、各球団はどの選手を指名するか悩ましいだろう。宗山は遊撃の守備能力が非常に高く、打撃もバットコントロールに長けてツボに入ればスタンドに運ぶ長打力もある。プレーヤーのスタイルとしては鳥谷敬(元阪神、ロッテ)に近く、「10年に1人の遊撃手」と形容される逸材だ。金丸は最速154キロの直球、スプリット、スライダー、カーブとすべての球種が一級品で、1年目から先発の即戦力として期待できる。今年3月にNPBの若手成長株と共に侍ジャパンに選出され、欧州選抜との強化試合で先発した時は2回無安打4奪三振の無失点。完成度の高さを強く印象付けた。 同じく侍ジャパンに選出されて強いインパクトを与えたのが、最速159キロ右腕の中村だ。直球は常時150キロを計測し、スライダー、フォークとのコンビネーションで三振奪取能力が高い。抜群の制球力も魅力で先発、救援と起用法の幅が広い。西川は右の長距離砲で希少価値がある。球を遠くへ飛ばす能力はアマチュアNo.1だろう。打撃に柔らかさがあるため変化球への対応能力が高い。外野の守備も強肩を武器に中堅で守備範囲が広い。長打を打てる選手を補強ポイントにする球団は多いだけに、複数球団が1位指名する可能性が十分にある。
1位指名の予想が難しい巨人
補強ポイントと照らし合わせながら、1位指名の選手を占うことになるが、今季4年ぶりのV奪回を飾った巨人は予測が難しい。過去5年間のドラフトで指名した選手を見ると、井上温大、山崎伊織、大勢、浅野翔吾、門脇誠、船迫大雅が今季のリーグ優勝に貢献。「ドラフト巧者」で知られる。現在の戦力を見ると、先発左腕は補強の優先順位が高いように感じる。今季は井上が自己最多の8勝をマークし、横川凱がシーズン終盤に先発、救援で好投を続けたが、先発の軸となる左腕が少ない。金丸を獲得できれば、先発陣の層がさらに厚くなる。 一方で宗山も魅力的な選手だ。遊撃手はプロ2年目の門脇誠がレギュラーとして期待されたが、今季129試合出場で打率.243、0本塁打、21打点。プロの世界で活躍し続ける難しさを痛感しただろう。門脇は二塁、三塁も守れるため、将来を見据えて宗山を遊撃、門脇を三塁に据えるプランも考えられる。実力だけでなく甘いマスクで華やかな雰囲気は、球界を代表する遊撃として活躍した坂本勇人と重なる。新たなスター選手として人気を集めることは間違いない。 岡本和真が将来的にメジャー挑戦する可能性があることから長距離砲も欲しい。外野は浅野、萩尾匡也、秋広優人と将来を嘱望される選手がそろっている中、西川の力をどう評価するか。
