コベルコ神戸スティーラーズ vs. 静岡ブルーレヴズ

スティーラーズの日。 そう表現していい一日になった。 【第15節ハイライト動画】コベルコ神戸スティーラーズ vs. 静岡ブルーレヴズ

誰が、このスコアを予想していただろう。63-19。コベルコ神戸スティーラーズが、静岡ブルーレヴズから9トライを奪って大勝した。 この試合の前まで、3試合勝利のなかったチームが、5試合負けなしで臨んだ相手を一蹴した。

リーグワンも大詰め。レギュラーシーズン全16節のうちの第15節の一戦は、スティーラーズにとって今季最後のホストゲームだった。 熱いファンの期待に応えたい気持ちが、選手たちの中に詰まっていた。それ以外にも、この試合に勝たねばならない理由がいくつもあったから、誰もがキックオフ直後から全開でプレーした。

この日、背番号18でベンチスタートとなった山下裕史は、チームを長く支えてきたプロップだ。 そのレジェンドは、この日出場すればトップリーグ時代も合わせての通算出場試合が177となり、歴代最多出場記録と並ぶ（元日野レッドドルフィンズのPR久富雄一とタイ）。

2023年のワールドラグビー選出のプレーヤー・オブ・ザ・イヤーに選ばれたオールブラックス、NO8アーディ・サベアが日本でプレーするのは今季だけだ。この日が、ホストスタジアムでの最終戦だった。

勝って功労者の節目の試合を祝おう。世界的スターを送り出そう。 そんな気持ちに加え、熱心なホストエリアのファンに、自分たちのスタイルをあらためて見せる思いを胸に秘めていた。 前週でプレーオフトーナメントへの進出はなくなり、勝ち点などの勝ち方の縛りもない。ただただ、自分たちのプライドを示す時間だった。

先制点は前半3分、WTB濱野隼大が奪った。 SH日和佐篤、PR具智元がオフロードパスを連続させて前進し、最後はサポートしていたFL今村陽良がラストパスを送った。 全員の前へ出る姿勢が試合序盤から見られた。

このトライを含め、スティーラーズは前半だけで4トライを奪った。 20分、8フェーズを重ねた攻撃を仕上げたのはNO8サベア。25分にはCTBラファエレ ティモシーがCTBナニ・ラウマペのキックパスをインゴールで受けて5点を追加した。