JALの737 MAXの模型＝23年3月23日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire

　日本航空（JAL/JL、9201）は、2026年から導入する737-8（737 MAX 8）の登録記号を、国土交通省航空局（JCAB）に49機分予約した。自動車のナンバープレートにあたる機体固有の番号で、2023年3月の発表では21機導入としており、49機は運航中の737-800とほぼ同数にあたる。 【画像】JALの737 MAXイメージ 　JALが予約した登録記号はJA351Jから連番でJA399Jまで。21機分であればJA371Jまでとなるが、49機分だった。 　JALは737 MAXを2026年から導入すると2023年3月23日に発表。2007年3月1日に就航した現行機737-800（国内線2クラス165席、国際線2クラス144席）の後継機で、今年9月30日時点でJALは737-800を56機運航しており、このうち購入機が47機、リース機が9機となる。JALグループの機材ではもっとも機数が多く、8割以上を国内線で運航している。 　21機発注した737 MAXは、737-800の初期導入機の置き換えに充てる。登録記号の予約は、実際の導入機数と一致しない場合もあるが、JALが737-800と同程度の機数の737 MAXを導入する可能性が高まった。 　一方、ボーイングでは737 MAXや787の品質問題が発生。増産などに対してFAA（米国連邦航空局）が慎重な姿勢を示しており、計画通りにボーイングがJALへ納入できるかは不透明な状況が続いている。 　737-8は、737 MAXの基準となる標準型で、メーカー標準座席数は1クラス189席。2016年1月29日に初飛行した。もっとも胴体が短い機体が737-700の後継機737-7（同172席）で、737-900/-900ERの後継となる737-9（737 MAX 9、同220席）、胴体長がもっとも長い「最大の737 MAX」となる737-10（737 MAX 10）もそろえる。エンジンはいずれもCFMインターナショナルの新型エンジン「LEAP-1B」を採用している。 　国内の航空会社で737 MAXを導入するのはANAホールディングス（ANAHD、9202）傘下の全日本空輸（ANA/NH）、スカイマーク（SKY/BC、9204）に続き3社目で、JALがボーイングの新機材を発注するのは18年ぶりだった。 　また、JALは中型機767-300ERの国内線仕様機の後継機として、エアバスA321neoを導入すると今年3月21日に発表し、7月23日に11機を正式発注した。A321neoはJAL初導入で、2028年から受領する見通しで、人口減少など国内線全体の市場規模が縮小する中、機材を小型化することで路線網の維持を図る。