賞金１万ドルを獲得し、千円札を客席にバラまく猪木(中)にブリスコ(左)をはじめ選手たちは呆然（1979年5月10日、福岡スポーツセンター）

【プロレス蔵出し写真館】オカダ・カズチカが4月10日の「AEW　DYNAMITE」で圧巻の大暴れ。米AEWでも存在感を放っているようだ。 【写真】1972年にもあった「1万ドル現金マッチ」 　オカダといえば〝カネの雨を降らせる〟がトレードマークとなっていた。自分の肖像画入りの「レインメーカー・ドル」が会場に降り注いだ。 　さて、リアルに現ナマを賭けて戦い、リング上から札束をバラまいたのはアントニオ猪木だった。 　今から44年前の1979年（昭和54年）4月26日、西新宿の京王プラザホテルで新日本プロレス「第2回MS・Gシリーズ」の前夜祭が開催された。 　宴もたけなわ、シリーズ特別参加のジャック・ブリスコがマスコミを集めると、こう宣言した。 「ここに1万ドル（当時＝約239万円）の現金を用意してきた。猪木にまた逃げられると、せっかくフロリダからやって来た意味がなくなる。猪木が万が一私に勝ったら、この1万ドルを進呈する」 　猪木は「冗談じゃない。今まで誰の挑戦からも逃げたことはない。5月10日をちゃんと取ってある」と応じた。5月10日、福岡スポーツセンターで行われる猪木のNWFヘビー級王座22度目の防衛戦は、賞金マッチとなったのだ。 　試合は猪木がダブルアームスープレックス、リバーススープレックスで見せ場をつくり、得意技の足4の字固めにきたブリスコの首に足をかけ、クルッと丸め込みフォール勝ちを収めた。 　猪木は千円札で用意された賞金1万ドルを新間寿営業本部長から手渡されると帯封を破り、なんとお金を客席に向かってバラまいた（写真）。 　新間は少し笑みを浮かべて〝まさか〟という表情。藤原喜明を始め、選手たちはぼうぜんとお金の行方を眺めていた。 　プロレスライターの小佐野景浩さんは「高校生ながら福岡まで見に行きました。（賞金マッチ等）あの当時の新日本は余計な話題を付け足してた。翌日の地元紙は『非常識なことをした』って批判的だった。お金？　拾えませんでした」と振り返る。 　賞金マッチと聞き、72年（昭和47年）の日本プロレス「第14回ワールド・リーグ戦」を思い浮かべるオールドファンもいるだろう。 　3月29日に来日した参加外国人レスラーのエース格、ゴリラ・モンスーンは日本側に対し「オレたちも出すから、日本勢も1万ドルずつ出し合って、新しいトロフィーをつくり、それを取り合うのはどうだ」と〝1万ドル争奪戦〟を提案した。 　翌30日、東京・代官山の日プロジムで公開練習が終了すると、モンスーンはロッカーからトラベラーズチェック100枚（1万ドル、当時＝約300万円）の束を持ち出してきて吠えた。 「沖（識名レフェリー）、昨夜の1万ドルの件に関して日本側からはなんの返事もない。日本人レスラーは逃げるのか。この1万ドルは道に落ちていたものではない。オレたちのメンバーが出し合ったものだ」とジャイアント馬場を挑発した。 　怒った馬場は「10分待ってくれ」。そう言って事務所へ向かい、100万円の束を3つつかんで戻って来ると、モンスーンの前に叩きつけた。 　その後、優勝大トロフィーが持ちこまれ、両軍の1万ドルずつ計2万ドルを手に写真に納まり、〝賞金争奪リーグ戦〟が決定したのだ。 　このトラベラーズチェック（TC）というのが時代を感じさせる。海外渡航に際して発行される外国旅行者向けの小切手で、現金とTCを交ぜて海外に持ち込む人が多かった。現在は新たな発行はされないようだ。 　優勝戦は5月12日、東京体育館で行われ、馬場がモンスーンを破り、6度目の優勝を果たした。賞金がどうなったのか、残念ながら東スポでは報じていない。 　ところで、賞金マッチは現在でも開催できるのだろうか…。ネットで見る限り「得喪を争うこと」（聞きなれない言葉だが、勝者が財物等を得て、その半面、敗者がそれを失うこと）で「賭博罪」に当たりそう。勝者の総どりはアウトなようだ。 　警視庁は「弁護士の先生に判断を仰いでください」とのことだが、果たして…（敬称略）。