インタビューに答えるサントリーの鳥井氏（東京都港区で）

　国内酒類事業を手がけるサントリーの鳥井信宏社長が読売新聞のインタビューに応じた。ウイスキーやワイン、蒸留酒で強いサントリーが悲願のビール市場シェア（占有率）拡大を進めている。コロナ禍を経て、消費者の好みが変わる中で、戦略を聞いた。（聞き手・貝塚麟太郎）

狭義のビールも新ジャンルも善戦

　――２０２４年１０月の酒税改正から１年。狭義のビールで取り組みの成果をどう評価するか。

　「当社は狭義のビールの比率が他社よりも低いので、トータルで見れば、（酒税改正は）有利ではない。だが、狭義のビールも新ジャンル（第３のビール）も善戦している。プレモルがあってサントリー生があって、金麦があって、それぞれのパフォーマンスが他社に比べていい。

　サントリー生は飲んだ時の香ばしさがあって、これまでと違う味だった。こういうモノが作れるのだと感激した。プレモルとの違いが出せたというのは大英断だったと思う。もう一踏ん張り販売に知恵を絞りたい。

　（アサヒビールの）スーパードライと金麦はブランド認知が高く、手にとってもらいやすい商品だと思う。さから、コンビニでも指名買いが起こる。（サントリー生を）そこまで育てるためにどうするか。

　当社が一番得意なのは、業務用から家庭用。飲食店から缶のユーザーへというのが得意技なので、飲食店の取り扱いを増やせば、（業務用の）樽生を置いている店のエリアのコンビニで売れる。だから、飲食店はもう少しやっていきたい。

　ただ、瓶ビールは市場が縮小しているし、収益も厳しい。その中で瓶を出す決断をした。その結果、業務用の流通の方々から評価を頂いている。キリンやアサヒ、サッポロを置いている店にサントリーが入れれば、客との接点は広がる。愚直にやっていきたい」

　――金麦に代表される第３のビールや発泡酒は。

　「やっぱり需要が堅い。今でも値段の差がある。流通の方からは、ビール回帰だといわれてビールに力を入れたが、売り上げが伸びなかったと言われた。第３のビールもちゃんとやらないとトータルの売り上げが伸びない。