不妊去勢手術を受け、片耳にＶ字形の切れ込みを入れた「さくらねこ」＝さつま町

　野良猫への無責任な餌やりや多頭飼育に伴い、鹿児島県さつま町内でふん尿被害などのトラブルが相次いでいる。本年度の猫を巡る町への相談は６月末で３０件に上り、すでに前年度の３６件に迫る。町は野良猫を捕獲し、不妊去勢手術をして地域に返す「ＴＮＲ活動」や適正飼育周知に力を入れるが、効果はいまひとつ。関係者の奮闘が続く。 【写真】譲渡会場で適正飼育について説明する動物愛護団体「くるみの森」のメンバー＝さつま町平川

　「かわいそうでついつい餌をあげたらすみ着いてしまい、あっという間に数が増え途方に暮れた」 　７月上旬、「はちどりＴＮＲ病院（さつま町分院）」を訪れた７０代女性は振り返る。牛舎に居着いた５匹を持ち込み、無事に不妊去勢手術が終わると安心した様子で家路に就いた。 　同分院は「ＴＮＲ活動」専門で、動物病院のない町内で月１回開設する。公益財団法人「どうぶつ基金」が手術費を全額負担する行政枠の野良猫が主な対象。町は２０２２年２月から基金の事業を活用し、２４年３月時点で計８１４匹が手術を受けた。 ◆ 　町は猫を巡るトラブルが目立ち始めた２２年の６月に「猫の適正飼養ガイドライン」を制定。習性や寿命を紹介した上で、飼う場合のルールや野良猫などの接し方を案内し、ＴＮＲ活動は野良猫を減らす「有効な手段」と解説する。 　環境省によると、雌猫１匹から１年で２０匹、２年で８０匹以上に増える。未手術の野良猫や外飼い猫が多いと、繁殖してトラブルも多発。町では近年、「近所の猫が自宅庭にふん尿をして困る」「ごみを荒らす」といった苦情の相談が多数寄せられている。

　町は有志や町内の動物愛護団体「くるみの森」とＴＮＲ活動を進めつつ、適正飼育についてホームページなどで発信。７月には急きょ、啓発チラシも作成して全戸配布した。だが住宅地や中山間地問わず苦情は依然多く、「目に見えた効果が表れているとは言い難い」（担当者）のが現状だ。 ◆ 　三島村竹島では、猫を巡るトラブルが多発していた１５年、住民総出で島内の野良猫や飼い猫をほぼ捕獲して手術した。以降はほとんど問題は起きず、ＴＮＲ活動が実を結んでいる。 　同分院で手術に当たる獣医師の浜崎菜央さん（４７）＝鹿児島市＝は「ＴＮＲ活動は一挙に進めないと成果が表れにくい」と指摘。捕獲や住民への周知など「行政や愛護団体、地域の連携が欠かせない」と訴える。 　ＴＮＲ活動に加え、譲渡会も定期的に開く「くるみの森」によると、トラブルは１人暮らしの高齢者や地域で孤立した世帯に多い。淀水聖子代表（５９）は「（ふん尿や鳴き声など）環境配慮だけでなく、地域づくりや高齢者福祉の視点からの協力も必要。手術が必要な猫は多く、地道に続けなければ」と話した。

◇ＴＮＲ活動とは　猫を捕獲する（ＴＲＡＰ）、不妊去勢手術を施す（ＮＥＵＴＥＲ）、地域へ戻す（ＲＥＴＵＲＮ）の頭文字を取る。手術後の猫には目印として、耳にＶ字形の切れ込みを入れる（さくらねこ）。手術効果として繁殖の抑制に加え、雄の場合は発情時の鳴き声や尿スプレーによるマーキング行動が抑えられるとされる。