女子ツアーがプロキャディーの死を悼んで喪章をつけた

　4月12～14日に開催された女子プロゴルフトーナメント「KKT杯バンテリンレディスオープン」をインターネット配信で視聴していたら、選手とキャディーが喪章をつけていました。 【写真】穴井詩と多くの試合でタッグを組んできたプロキャディー・渋谷一英さん

「KKT杯バンテリンレディスオープン」で喪章をつけていた岩井千怜　写真：GettyImages

　誰が亡くなったのだろうと思って調べたところ、プロキャディーの渋谷一英さんが4月6日に42歳の若さで亡くなったそうです。筆者は渋谷さんと親しく話したことはありませんが、女子ツアーの会場に取材に行くと、いつも必ずいらっしゃいました。 　プロキャディーは1年を通して1人の選手に帯同する人もいれば、試合ごとに異なる選手に帯同する人もいます。渋谷さんは李知姫選手や穴井詩選手とコンビを組んでいることが多かった印象があります。 　選手は賞金シードを持っていれば一部の試合を除く全試合の出場権がありますが、その資格を有しているのは前年度のメルセデスランキング上位50位までです。一方で、各試合の出場人数は「KKT杯バンテリンレディスオープン」なら108人、「ワールドレディスチャンピオンシップサロンパスカップ」なら120人、「アース・モンダミンカップ」なら142人（昨年実績）と試合ごとに変わります。 　選手は試合ごとに入れ替わりますが、プロキャディーは毎週キャディーバッグを担ぎたいですから、空き週があれば積極的に営業活動を行います。そうすると結果的に選手よりも多くの時間を試合会場で過ごす人もいます。いや、むしろ、プロキャディーのほうが開幕戦から最終戦まで全38試合すべて試合会場にいる人が多いかもしれません。 　女子ツアーは3月に開幕すると沖縄県→高知県→鹿児島県→宮崎県→静岡県→埼玉県→熊本県→静岡県→千葉県→茨城県→福岡県→千葉県→兵庫県→新潟県→兵庫県→千葉県→千葉県→神奈川県→北海道と7月第1週までに19連戦します。 　試合会場は日本全国あちこち変わりますが、選手たちを支えるプロキャディー、大会運営を担うJLPGA（日本女子プロゴルフ協会）のスタッフ、プレスルームの運営スタッフの顔ぶれはほとんど変わりません。 　選手はツアーデビューして5年もすれば中堅と呼ばれ、10年経てばベテラン扱いされますが、プロキャディーやスタッフは20年以上ツアーに帯同している人もいます。ツアーを一緒に盛り上げてきた大切な仲間を失ったという思いがあるのでしょう。