歌舞伎だけでなく、直近では舞台『西遊記』、映像作品では『翔んで埼玉～琵琶湖より愛を込めて～』などの話題作に次々と出演し、それぞれの作品で新たな一面を見せてくれる片岡愛之助。新作歌舞伎として上演される『流白浪燦星（ルパン三世）』では、時代を超えた人気キャラクター、ルパン三世を演じる。 【写真】片岡愛之助さん扮するルパン三世 　1967年に誕生したモンキー・パンチ原作の漫画「ルパン三世」は数々の名作を生んできたが、特にアニメーションのシリーズは1971年に初放送されてから2022年のPART6まで、長きにわたって人気を博している。映画化や実写化なども含め幅広い世代に愛される日本のメガヒットコンテンツとして名高いこの作品が、いよいよ新作歌舞伎として上演される。ルパン三世を演じる片岡愛之助は、歌舞伎を通してどんな“ルパン”を体現してくれるのか。

PHOTOGRAPH BY KAZUYA TOMITA

──『ルパン三世』の原作やアニメーションにはどのような印象をお持ちですか？　 　僕は『ルパン三世』の漫画を読み、アニメーションを観て育ってきた世代です。すごく面白いですよね。まさか自分がルパン三世を歌舞伎で役として勤めさせていただくとは思ってもいなかったので、どういう風に表現しようか考えると同時に、難しいことだとも思いました。いろいろと話し合って行き着いたのが、“もし、安土桃山時代にルパン三世の一味がいたら”ということ。歌舞伎は“夢の世界”をご覧いただく演劇です。ある作品では主役の人物がパッと片手を振り上げるだけで、一気に10人くらいの人がとんぼ返りをするなど、あり得ないことが起こるのが歌舞伎なので、安土桃山時代のルパン三世を楽しんでいただけるよう、全力で頑張っていきたいと思います。 ──『ルパン三世』に登場する人物は、それぞれに確固たるイメージがあると思いますが、どのように捉えていますか？ 　ルパンはダンディーで、面白くて、そしておっちょこちょい。ふざけたことをよく言っていますが、決めるところはビシッと決めます。だから狙ったお宝は巧妙な知恵やテクニックを使って必ず奪っていく。それでいて峰不二子のことは大好きで、とても一途ですよね。お宝を不二子ちゃんにどれだけ横取りされても、“不二子ちゃん一筋”なところは素敵だと思います。 　その不二子ちゃんも可愛いですし、次元と五ェ門も単純に格好いいだけではなくて、ちょっと愛せるところがあります。彼らは盗賊なのに、悪で悪を制するみたいなダークヒーローでもあり、それが痛快で気持ちがいいですね。 　どの人物も本当に見事に描かれていると思います。そしていろんな“愛”がある。人を愛することだったり、友情だったり、彼らの絆みたいなものがあるところに惹かれるのではないでしょうか。