星城高の２年生コンビ、柏﨑祐毅（左）と石田瑛城＝愛知県豊明市の星城高で

　バレーボール男子日本代表の石川祐希（２９）＝ペルージャ＝を輩出した星城高が、来年１月５日開幕の全日本バレーボール高校選手権大会（春高バレー）に２年連続で出場する。チームの要となるＵ１８日本代表の柏﨑祐毅（１７）＝安城市出身＝と石田瑛城（てるき、１７）＝名古屋市出身＝の２年生コンビに意気込みを聞いた。 　夏に日の丸を経験した２年生コンビが全国への道を切り開いた。１１月の県大会決勝では、今年、公式戦で勝ったことがなかった大同大大同をフルセットの末、下した。２人は口をそろえて言った。「３年生のためにも絶対に勝ちたかった」 　パリ五輪開催中の今夏。２人はバーレーンで開かれたＵ１８アジア選手権に日本代表として出場した。アタッカーの柏﨑は先発、ブロッカーの石田は主に途中出場で試合の流れを変え、４位で世界切符をつかんだ。 　柏﨑の名前は石川と同じ「ユウキ」。五輪前に同校を訪れた１２歳上の大先輩からアドバイスをもらった。「ワンタッチを取る方法や、サーブは１００％で打ってもコントロールできるようにと教えてもらいました。国際大会を経験して視野も広がった」。髪形も中学から憧れの人のまねをしているという。 　１８４センチと小柄だが、得点能力に秀でる。竹内裕幸監督は「石川の時は、ほかにも点をとれる選手がいた。状況は違うが、ジャンプ力が魅力で得点数は柏﨑の方がはるかに上。大エース。監督になってからこんなバレーをやったことはない」。ボールが破裂したかのような爆音スパイクを打つ２年生エースが攻撃の中心軸となる。 　守備では身長１８８センチのミドルブロッカー石田が「壁」となる。「（日本代表の）高橋健太郎さんのように熱い男になりたい」。Ｕ１８アジア選手権でも２メートル以上のアタッカーが放つスパイクを止めた。竹内監督は「すごく賢い選手。プレーの先を読んでブロックできる」。クラスでも成績はトップクラスの頭脳で“防波堤”となる。 　同校の春高バレー優勝は、石川ら「奇跡の世代」が達成した２０１３、１４年の連覇がある。今大会の目標は「ベスト４」。２年生コンビは「たまにしょうもないことで大げんかします」と互いを見て笑う。けんかするほど仲がいい―。２０２５年の新春。星城の２年生コンビが、バレー界に新たな風を吹き込む。