約７０年間薬店を営む繁三さん（左）、恵美子さん夫婦＝長崎市富士見町

　長崎市富士見町の一角にたたずむ小さな薬店。秋山薬品の文字が入った回転看板が目印だ。店に入ると同時にチャイムが鳴り、奥から秋山恵美子さん（９５）がゆっくりと出てきた。続いて繁三さん（103）もつえをついて出てくる。共に歩んで約７０年。２人仲良く薬店を営む近所で評判の「おしどり夫婦」だ。４月２２日は「よい夫婦の日」。 　２人はふたいとこ。初めて会ったのは１９４６年、繁三さんが２５歳、恵美子さんが１７歳の時だった。終戦後、台湾から引き揚げてきた恵美子さん一家は、雲仙市吾妻町の繁三さんの実家の物置に半年間、身を寄せた。大村市の陸軍病院の放射線技師だった繁三さんは、休みの日によく実家に帰ってきていた。「歳も離れているし大人だった。あのころはあまり話した記憶がない」と恵美子さん。それから９年後の５５年２月、繁三さんの兄の勧めもあり、２人は結ばれた。 　当時、調剤師の資格を持ち、長崎市住吉町の薬局で働いていた繁三さん。同年４月、独立して秋山薬品を開業した。それから約７０年、２４時間３６５日、２人で過ごす。「子どもが熱を出した」と夜中に母親が駆け込んで来た時は、繁三さんが冷静に対応して薬を販売したこともあった。 　今はお客さんの大半が近所の常連さん。耳が遠くなった繁三さんに代わり、恵美子さんが接客をする。「あれから体調はどがんですか？」。一人一人に声をかける恵美子さんを、椅子に座った繁三さんが優しく見守る。 　店を営む上で決めた２人のルールは「お客さんの前では、けんかや言い争いをしないこと」。これが夫婦円満の秘訣（ひけつ）。「今までたくさん助けてくれたね。ありがとうね」。恵美子さんが繁三さんの耳元でこう伝えると、繁三さんは「昔のことはよう覚えとらん。でも、よう養ってくれた」と照れながら言った。 　「かっこよく写らんばけんね」。写真を撮ろうと記者がカメラを構えると、恵美子さんがこう話しかけながら、繁三さんの髪をくしでとかし始めた。 　「俺は今、何歳になったとかね？」 　「もう１０３歳たい！」　２人の笑い声が店内に響き渡った。