2大会連続で決勝進出を決めたカタールの選手たち（写真◎AFC）

アジアカップ・準決勝が7日に行われ、イランとカタールが対戦。中東最強国と前回王者であり、今大会の開催国の対戦は白熱のシーソーゲームの末、カタールが勝利を飾った。カタールは大会連覇をかけて、10日、初の決勝進出を果たしたヨルダンと対戦する。 【動画】カタール代表アフィフのゴラッソ！

熱狂のシーソーゲーム！

　シーソーゲームを制したのは開催国のカタールだった。地力を示し、日本を破ったイランのアズムンがアクロバティックなゴールで4分に先制。だが、カタールも17分、ジャッセム・ガベルのシュートが味方に当たり、コースが変わってそのままゴールイン。すぐ同点に追いついた。 　この同点弾が決まったときの場内の歓声は凄まじく、熱狂の結末への導火線になる。43分、アクラム・アフィーフが右45度から華麗なコントロールショットを決めてカタールが2－1と逆転に成功。 　しかし後半早々、イランもその力を示す。51分にPKをアリレザ・ジャハンアフシュが決め、2－2と試合を振り出しに戻した。 　互いに譲らぬ白熱の攻防が繰り広げられる中、勝負を決める次の1点をスコアしたのはアルモエズ・アリだった。5年前のアジアカップ決勝で日本を苦しめたカタールのFWだ。 　82分、自陣からのクリアをアフィフが拾って左サイドからクロスを供給。これはイランのCBショジャー・ハリルザデーに跳ね返されたが、ボックスと外でアブドルアズィーズ・ハーティムがボールを拾って左足を振り抜く。シュート自体はやや弱く、コースも甘かったが、かえってそれが良かったのかもしれない。相手のディフェンスライン上で待っていたアルモエズ・アリの足元にピタリ。意図したプレーとは思えなかったが、結果的に相手の虚を突く形にもなり、カタールが勝ち越しゴールをつかみ取った。 　一瞬、オフサイドにも見えたが、イランの右サイドバック、ラミン・レザイーアンが右端で残っており、アリはオンサイド。得点が認められると、スタジアムは大歓声に包まれた。 　試合はそのままカタールが3－2で勝ち切った。決して前評判が高かったわけではない前回王者が、開催国のファン・サポーターの後押しというアドバンテージを生かして決勝進出（試合は10日）。大会連覇をて懸けて、決勝初進出のヨルダンと対戦することになった。