ゴネる妹…長男がふと気づいた、とんでもない事実

母が亡くなった今、義男さんは長年住んできた自宅を手放す気でいました。1人で暮らすには広すぎるし、建物も古くなっている。実家暮らしだった分預貯金は存分にあるため、職場から近いマンションの一室を借りようと検討していたのです。自宅の売却益と預貯金をあわせて、折半しようと持ちかけました。 それに「待った!」をかけたのが、妹の佳代子さん。「私は500万円を相続するから、お兄さんは家に住み続けてほしい」というのです。 「お母さんの思い出が詰まった家だし、手放すなんて嫌よ」と言葉を続けます。滅多に帰省しなかった妹がなぜ急にそんなことを……。訝しがる義男さんですが、間もなく、ある疑念が湧いてきます。 「妹は、俺が死んだあとのことまで考えているんじゃないか?」と。 義男さんは独身で、この先結婚する予定もありません。もし義男さんが独り身で亡くなれば、佳代子さんが相続権を有します。このまま自宅に住み続けたら、佳代子さんは自宅+義男さんの預貯金等を継ぐことになるのです。 一方、もし義男さんが家を手放しマンションを借りてしまったら、義男さんの預貯金は減るでしょう。結果、佳代子さんは自宅を相続できず、相続財産も少なくなることは明らかです。 いやいやいや、考えすぎかと義男さんは頭を振りましたが、一度疑ってしまった以上、疑念は晴れません。どうして「思い出が詰まった家だし」なんてもっともらしいセリフを吐くんだ?　いずれ住みたいのか?……頭の中では大量に言葉が出てきますが、コミュニケーションをまともに取ってこなかった間柄。うまく話すことができませんでした。 結果として、折れたのは義男さんでした。姪っ子・甥っ子は可愛いし、妹家族が幸せになるのなら、と佳代子さんの要求のとおりの遺産分割をしたのです。義男さんは今でも、だだっ広い一軒家で淡々とした日々を過ごしています。 *****************************************************