私はドイツに暮らして約6年になる。長く暮らしていて気づいたことの一つに、ドイツ人は「あまりものを捨てない」ということがある。 【全画像をみる】ドイツ人はあまりモノを捨てない…在住6年で分かった「捨てないのにモノが増えない」生活術 それは捨てずに溜め込むということを意味してはいない。リサイクルに出す、ということでもない。ではどうやって「捨てることを減らして」いるのだろうか。

衣類や靴から本、食器から家電まで

ハンブルクで開催されていた蚤の市。食器などを購入した。

ドイツでは毎週日曜に大小さまざまなFlohmarkt（蚤の市）が開かれており、私の住む小さな街でもそれは例外ではない。 日本で見かけるフリーマーケットよりも、頻度も高く、規模も大きい印象だ。 アンティーク店だけではなく、家のものを整理する目的での出店も少なくない。 そこには衣類や本、子どもが使わなくなったおもちゃ、食器や家電のケーブルに至るまで実にさまざまなものが売られている。 こちらは蚤の市で購入して実際に使っている、JENA社製のフラスコ。調べてみると、東西ドイツ統一前の西ドイツで作られたもののようだ。 時には戦前や戦中に作られたような古いものも売られているので、日本のビンテージショップなども買い付けに来ることがある。

手間をかけなくても「捨てない」ができる

また、蚤の市で出店するほどの量もなく、それほど手間をかけたくない場合でも「捨てる」という選択肢は取らないことが多い。 そんなときによくとられている方法が、「ご自由にどうぞ箱」だ。 特に住宅街を歩いていると、段ボール箱に本数冊や靴、食器などが入れられて家の塀のそばなどに置かれていることがよくある。 Zu Verschenken（ご自由にお持ち帰りください）と書かれていたり、何も書かれていなかったりもする。 家庭で不要になったものを欲しい人に渡す、手軽でミクロなリサイクルの形だ。

古いものを使い続ける文化

このような環境の中で「中古」を手にすることが増えて分かったのは、古いものでも意外と快適に使い続けることができるということだ。 食器類などは古くても全く問題なく使えているし、機械類や家具なども、適切にメンテナンスすれば使えることが多い。 実際、ドイツでは多くの人がメンテナンスや維持管理というものを進んでしているように思う。現行の規格ではない古そうな自転車や昔の家具などが、手直ししながらきれいな状態で使い続けられているのをよく見かけるからだ。 私は近所にあった「ご自由にどうぞ箱」から裁縫箱を拾ったことがあるが、未だに全く問題なく日常の道具として使うことができている。 私のパートナーは第二次大戦中に作られたメガネを購入しレンズを入れ替えたところ、問題なく使用できたらしい。