大規模な木造建築と精度を追求するクリーンルームの両立は世界でも珍しい。設計した隈研吾さん自身も「大きなチャレンジだった」と語る。

手入れや修理をすることで、いつまでも使い続けることができる機械式腕時計。今も18世紀に確立した機構が踏襲されている。この時代にあって、日本の精緻な機械部品や組み立ての技術は、日本人の美意識と相まり内外から注目を集める逸品を生み出している。そのなかでも清々しい自然の中で、匠の技から生まれるグランドセイコー。その世界観を宿す聖地を訪ねた。 写真はこちらから→世界最高峰の腕時計の故郷「グランドセイコースタジオ 雫石」を訪ねる【「機械式腕時計」に開眼】

四季の移ろいを映す自然の中で匠たちが世界最高峰の腕時計を組み上げる

日本が世界に誇る腕時計、グランドセイコー。その誕生から60周年を迎えた2020年、岩手県雫石（しずくいし）に「グランドセイコースタジオ 雫石」は誕生した。機械式グランドセイコーの製造を担ってきた盛岡セイコー工業の新たな生産拠点として、組み立てや調整が行なわれるほか、展示コーナーやラウンジを設け、グランドセイコーの歴史や技術、理念を発信する。 美しい木立の中、天に向かい大きく屋根がはね上がった木造の建物は、まるで美術館のようだ。遠く名峰岩手山を望み、周囲の自然と調和した独特の設計は、世界的な建築家・隈研吾さんによるもの。 吹き抜けのエントランスに入ると、豊かな採光と微かな木の香りに包まれる。展示コーナーを抜け、中庭に面してガラス張りになった通路を進むと工房が現れた。

外部と遮断し、時と向き合う

高い天井をもつ整然とした空間に技能士が作業に勤しむ。ガラス窓越しに高い集中力を感じるものの空気の流れまでは伝わってこない。なぜならそこは外部と遮断し、温度や湿度の空調に加え、塵や埃が立たぬよう部屋の気圧も制御されたクリーンルームだからだ。 「グランドセイコースタジオ 雫石」で行なわれているのは、機械式グランドセイコーの組み立てと調整だ。ムーブメント（駆動部分）の部品点数は多いもので300点近く。粟の粒ほどの微細なものも多い。たとえ完璧を期して部品を製造し、組み込んだとしても想定した精度が得られるとは限らない。調整とはその本来の性能を引き出すものだ。これらの工程にクリーンルームは不可欠であり、スタジオの中枢に据えられている。 こうした最新鋭の環境で、自然との共生のもと、グランドセイコーは生まれる。そこに根ざすのが「ザ・ネイチャー・オブ・タイム」というブランド哲学だ。ネイチャーには自然に加え、本質との意味が込められている。季節の移ろいにも趣を得る日本の感性と、刻み続ける時の真髄を探求する匠の情熱こそ本質。その象徴が「グランドセイコースタジオ 雫石」である。