花壇の中でなが～くなっていた、イタリア・マッジョーレ湖畔の猫

　こんにちは。世界を旅する犬猫写真家、新美敬子です。今回はイタリア北西部にあるマッジョーレ湖です。湖畔の町ストレーザと、湖にあるペスカトーリ島を訪ねました。 【猫写真16点】プロムナードの花壇の中で猫が長くなっていました 　マッジョーレ湖に面したストレーザは古くから保養地として栄えた町で、湖畔にある商業区域から続く入り組んだ路地に、住宅地が広がっています。 　朝、町を歩いていると、ちょうど窓辺に顔を出した猫に出くわしました。この家の奥さんに挨拶をすると、「どうぞ庭で撮ってちょうだい。猫もよろこぶわ」と招かれました。 　奥さん自慢のこの猫の名前は、ヴィオラ。一番好きな花だからだそうです。ヴィオラは窓からも庭からも出ようと思えば出られるのに、一度も家の外に出たことがないから感心している、と奥さんは話します。近所の猫が誘いに来ても、窓越しに応対し、家を守ることを徹底しているのだそうです。 　全身クリーム色で長毛の猫が、家の扉の前にいました。遠くを見つめている姿は、「家の人、早く帰ってきて、ドアを開けてくれないかな」と思っているようでした。

　ストレーザは、イタリア北西部にあるマッジョーレ湖に面した町です。細長い形をしたマッジョーレ湖の西岸、南の方に位置しています。この湖の北部6分の1ほどはスイスで、国境を越える巡航船や遊覧船が湖を行き来しています。 　ストレーザの近くには、ベッラ島、ペスカトーリ島、マードレ島という3つの小さな島（ボッロメオ諸島）があります。 　貸しボート乗り場で猟犬っぽい犬が遊んでいました。すぐ近くに浮かぶベッラ島がきれいに見えています。 　家の玄関先の塀の上です。買い物に出かけた家の人をここで出迎えるんだ、と待っていました。

　湖畔の植物が生い茂るところで、アイビーの上に乗り休んでいる猫がいました。ヤマゴボウの実が垂れ下がっています。 　プロムナードの花壇の中で猫が長くなっていました。湿気があって気持ちいいのか、このあたりの猫たちは、どうやら植物の中で過ごしたり、上で寝たりするのが好きなようです。 　うたた寝をしていた毛の長い黒猫は、お年寄りなのか、肩から下の方が赤茶けています。薄目を開けたときにいっしょに舌が少し出ました。