学有林にスギ苗を植える木原小児童＝霧島市国分郡田

　鹿児島県霧島市国分郡田にある木原小中学校には、１９０４年の日露戦争を記念し植えられた学有林がある。学校近くの約５万平方メートル。今年は樹齢６０年ほどのスギやヒノキ約３０００本を伐採、スギ１万２０００本を植林中だ。１２０年の歴史を持つ林が、６０年ぶりに生まれ変わろうとしている。 　学有林は学校から３００メートルほど離れた通称「木原山」内にある。学校によると長い間うっそうと茂り、境界も分からなくなっていた。地域の人々から「そろそろ切ったほうがいい」と声が上がり、調べると樹齢６０年ほどだと分かった。 　このとき、日露戦勝を記念し植樹したことを示す石碑も見つかった。今村敏照校長は「山田の凱旋（がいせん）門（姶良市）のように戦勝を祝って木を植え、今回は約６０年ぶり２度目の伐採ではないか」と推測している。 　木原小の３、４年生児童６人が４日、伐採後の地面に花粉飛散が少ない品種のスギ苗１００本を植え付けた。曽於市森林組合の職人が開けた穴に根の部分を入れ、土をかぶせて足で踏み固めた。苗を高所に運ぶドローン操縦も見学し、歓声を上げていた。

　４年の窪田ひまりさんは「土をかかとで踏むところが楽しかった」、３年の大森結未さんは「腰が痛かったけれど一本一本きれいに植えられた」と話した。高宗光暁教頭は「林を未来につなぐ６０年に一度の貴重な体験をさせられ、よかった」と喜んだ。 　学校には代々受け継がれている学有林の専用通帳があり、伐採木材の売却費が入っている。これまでも文化祭で使う大型スクリーン、冷水器設置や部活動の遠征などにあててきた。伐採費や管理費を除いた今回の収入約５００万円も入金。７年後に迎える創立１５０周年の記念行事などに使えないかと考えている。