シングルス2連勝でスロバキアを破ったイタリアが11年ぶり5度目の栄冠「本当に夢が叶った」 [ビリージーンキングカップ・ファイナルズ／テニス]

「ビリージーンキングカップ by ゲインブリッジ ファイナルズ」（スペイン・マラガ）で11年ぶり5度目の優勝を飾ったイタリア代表チーム（Getty Images）

　女子テニスの国別対抗戦「ビリージーンキングカップ by ゲインブリッジ ファイナルズ」（スペイン・アンダルシア州マラガ／11月13～20日／室内ハードコート）の決勝で、第3シードのイタリアがスロバキアを2勝0敗で下して栄冠に輝いた。 ～女子テニスのワールドカップ！～2024ビリージーンキングカップ by GAINBRIDGE｜トーナメント表 　第1試合でルチア・ブロンゼッティ（イタリア）がヴィクトリア・フルンカコバ（スロバキア）を6-2 6-4で倒し、第2試合のエース対決でジャスミン・パオリーニ（イタリア）がレベッカ・スランコバ（スロバキア）を6-2 6-1で退けた。シングルス2試合で決着がついたため、ダブルスの試合は行われなかった。 　イタリアが同大会で優勝を飾ったのは、2013年以来で5度目（2006年、09～10年、13年、24年）となる。同国はスペイン・セビリアで開催された昨年の大会でも決勝に進出したが、カナダに0勝2敗で敗れていた。 「本当に夢が叶ったわ。私たちのチームには素晴らしい選手たちがいるけど、何よりも人間として素晴らしい。毎日戦っている彼女たちを誇りに思う」とイタリア代表チーム監督のタティアナ・ガルビン（イタリア）は語った。 　エースとしてチームを牽引したパオリーニはフレンチ・オープンとウインブルドンで決勝に進出するなどこの1年で大きな飛躍を遂げ、この日も圧倒的なプレーでチームの勝利を決める2勝目をもぎ取った。 「信じられない。クレイジーな1年だった。ビリージーンキングカップでタイトルを獲得し、このような形で締めくくることができるなんてアメージングだわ。言葉では言い表すことはできないほどよ」とパオリーニは喜びを爆発させた。 「今日は100％の力を出しきるんだと自分に言い聞かせていた。もし勝てればうれしいし、負けたらそれを受け入れるだけ。私はすべてのボールで戦うつもりだった」 　ビリージーンキングカップは男子のデビスカップと同様に国際テニス連盟（ITF）が主催する女子テニスの国別対抗戦で、2020年に採用された新フォーマットでは昨年まで12ヵ国が3チームによる4グループに別れて総当たり戦を行ったあと各グループの1位4チームが決勝トーナメントに進出して優勝チームを決めていた。 　今回改正されたフォーマットでは8チームが1回戦を戦い、シード国4チームは初戦をBYEで免除されるため準々決勝からスタートする。試合は原則としてシングルス2試合（ベスト・オブ・3セットマッチ）とダブルス1試合（第3セット10ポイントマッチタイブレーク）で争われ、先に2勝を挙げたチームが勝者となる。