東京マラソンで36位に終わり、東京五輪に続く代表入りを逃した服部勇馬

◇東京マラソン2024（3月3日／東京・東京都庁～東京駅前） アボット・ワールドマラソンメジャーズの一つ、東京マラソン2024が3月3日に行われ、男子はベンソン・キプルト（ケニア）が世界歴代5位の2時間2分16秒（速報値）で優勝。東京五輪代表の服部勇馬（トヨタ自動車）は2時間14分03秒の36位でフィニッシュした。 東京マラソン上位成績をチェック！ 今大会に向けては、チームメイトのビダン・カロキとともに1ヵ月半のケニア合宿を敢行し、「なんか自信があった」という状態まで仕上げてきた。 「給水で優位に立って、そこで休む。後手後手にならず、グループを支配する」というイメージで臨んだ前半は、「非常にいい流れだった」と振り返る。 だが、20kmの給水で「結構がんばって取りにいったうえに、取れなかった」ことで、「焦りが出てしまいました」。精神面の揺らぎが身体にも影響した。「脚がきつくなってしまった。動揺するというのは、まだまだ力がない証拠なんですけど」と苦笑いが浮かぶ。 後半は「長かった。もうやめたい」とすら思ったが、フィニッシュしてみると改めて「またチャレンジしたいな」という思いが芽生える。「離れてから、30kmまでに1回立て直すことができた」収穫もあった。 東京五輪以降、ケガなどで紆余曲折あった道のりと同じようなマラソンとなったが、「苦しい時間ばかりだったけど、走ることに対しての楽しさは芽生えてきています」と服部。東京五輪で「一緒に戦った」大迫傑（Nike）、一山麻緒（資生堂）を含むパリ五輪代表に「国を代表して戦うということは大変だと思うけど、誇りを持って走ってもらえたら」とエールを送りつつ、自身も「頑張ります」と力強い言葉を残した。