ドジャース・大谷翔平

【シカゴ（米イリノイ州）２５日（日本時間２６日）＝山田結軌】米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手（２９）はホワイトソックス戦に「１番・ＤＨ」で出場し、２４号先頭打者本塁打を含む４打数２安打２打点と活躍。バットの先で捉えた一回の本塁打は打球速度９３・８マイル（１５０・９キロ）で、大谷がこれまで放ったメジャー１９５本塁打の中で最も遅かった。打球の行方を気にするあまり、バットを持ったまま一塁を回り、ベースを踏んだか不安になって踏み直しに戻る珍しい場面があった。チームは４－３で競り勝ち、３連勝を飾った。 ゆっくりと歩を進めた。恒例の〝確信歩き〟ではなく、半信半疑で走り出した。一回、先頭打者で打席に入った大谷は、ホワイトソックスの先発右腕、フレクセンの７２・９マイル（１１７・３キロ）の外角へのカーブに対応。下半身でためをつくって右手一本ですくい上げた打球は、右翼へフラフラと上がった。 「入ってくれたらいいな」 大谷は打球の行方を気にして、バットを右手に持ったまま、一塁を通過した。右翼手・ファムがジャンプして捕球を試みたが、打球はグラブをかすめて、ドジャース側のブルペンに着弾した。本塁打になったことを確認してバットを置くと、その後一、二塁間を〝逆走〟。一塁を踏んだか不安になり、念のため踏み直した。 「（フェンスを）越えてくれないか見ていて、バットを持ち過ぎたのでクレイトン（・マカラー一塁コーチ）に置いてけって言われて、（ベースを）自分で踏んだかどうか分からなかったので一応、戻りました」と苦笑いした。 ナ・リーグトップの２４号ソロ。今季２度目で通算８本目の先頭打者本塁打は、大谷自身が「打感としては（バットの）先っぽの方」と振り返ったように、本塁打を確信するような当たりではなかった。打球速度９３・８マイル（１５０・９キロ）は、自身が放ったメジャー１９５本塁打の中で〝最遅〟だった。本塁打の最速が１１８・７マイル（１９１キロ）を誇るパワーで、バットの芯を外してもオーバーフェンスさせた。巧みなバットコントロールで、３１度の打球角度をつけた技術も光った。 ９試合連続打点は球団記録に並び、同一シーズンでは殿堂入り捕手のキャンパネラが１９５５年にマークして以来、６９年ぶりとなった。３－３の四回２死一、三塁では打球速度がこの試合で最も速い１０９・５マイル（１７６・２キロ）を計測したゴロで右前へはじき返し、勝ち越しの決勝適時打。この日の２打点でメジャー通算５００打点まで「３」とした。