花を手際よく摘んでいく参加者

　都市住民らが農業を体験する「快汗（かいかん）！猫の手援農隊」が１７日、富山県高岡市戸出西部金屋のチューリップ畑で始まった。東京など４都府県から集まったボランティア８人が地元農家と一緒に球根用のチューリップの花を摘み取り、農業に理解を深めた。１９日まで戸出地域のほ場で活動する。 　猫の手援農隊は、農作業を通じて都市と農村の交流を深めようと、全国農協観光協会（東京）が各地で取り組んでいる。県内では高岡市チューリップ球根組合（吉江正雄組合長）とＪＡ高岡が協力し、２０１４年から受け入れている。 　今年は東京、神奈川、大阪、岐阜から女性８人が参加した。初日は同組合の高畑豊仁監事のほ場で、球根の肥大を促し、病害虫からの被害を防ぐために行う花の摘み取りを体験。白や赤白の花を手際よく摘んでいった。２年連続で参加した東京都の会社員、ポーリー愛葉さん（３２）は「大変な作業だけど、色とりどりに咲くチューリップを見ると癒やされる」と汗を拭った。

　吉江組合長によると、今年の生育状況は例年並み。球根は６月中旬から収穫し、７月上旬に出荷を始める。