２回ＴＫＯ勝ちした坂井優太（左）と父の坂井伸克トレーナー

プロボクシングのバンタム級６回戦が２５日、東京・後楽園ホールで行われた。２０２２年世界ユース選手権同級優勝を含むアマチュア７冠の坂井優太（１９）＝大橋＝が、韓国スーパーバンタム級３位のキム・ジヨン（２６）＝韓国＝に２回１分２０秒ＴＫＯ勝ち。プロデビュー戦を白星で飾った。 坂井は１回に右フックでダウンを奪うと、２回にコーナーにつめて連打。キム・ジヨン陣営はタオルを投入した。圧倒した大物ルーキーは「ちょっと硬かったけど、勝ててよかった」と安堵（あんど）の表情を見せた。 人気ボクシング漫画『はじめの一歩』のテレビアニメ版に影響を受け、保育園の年長でボクシングを始めた。社会人野球経験者で父の坂井伸克トレーナー（５２）と二人三脚でトレーニングに励み、高校では出場した全国大会すべてで優勝。高校６冠を達成した。２２年１１月にはスペインで開催された世界ユース選手権のバンタム級（５１～５４キロ）に出場。１６年の堤駿斗（当時千葉・習志野高２年）、２１年の堤麗斗（当時東洋大１年）兄弟に続く日本選手３人目の金メダルを獲得した。この快挙が評価され、２２年のアマチュア男子の部でエリート（シニア）選手を抑え、最優秀選手賞を受賞している。 高校生での実績は日本史上最高レベル。今春に兵庫・西宮香風高を卒業した技巧派サウスポーは「まだまだ自分のボクシングができなかった」と８月２７日に後楽園ホールで予定しているプロ２戦目の８回戦で、本来の実力を見せることを誓った。 興行はＮＴＴドコモの映像配信サービス「Ｌｅｍｉｎｏ」で午後５時４５分から無料生配信された。坂井のアマチュア戦績は５２戦５０勝（７ＫＯ・ＲＳＣ）２敗、キム・ジヨンのプロ戦績は６戦３勝（１ＫＯ）２敗１分けとなった。（尾﨑陽介）