Photo by Mitch Ikeda

ノエル・ギャラガーズ・ハイ・フライング・バーズ（Noel Gallagher’s High Flying Birds）、約4年半振りの来日ツアーがいよいよ開幕（全公演ソールドアウト）。12月1日・東京ガーデンシアターで開催された公演初日の最速ライブレポートをお届けする。 【写真ギャラリー】ノエル・ギャラガー来日公演初日　ライブ写真（全20点） ※以下、セットリスト等ネタバレあり  * 約4年半ぶりにノエル・ギャラガーズ・ハイ・フライング・バーズ（以下NGHFBs）の来日公演が実現した。前回の来日時と同様に、ゲム・アーチャー（Gt）、クリス・シャーロック（Dr）と元オアシス組を含むラインナップ。キーボードも90年代からオアシスをサポートしていたマイク・ロウで、ステージ上にはノエルを入れて計4人も“かつてオアシスのライブで演奏していたミュージシャン”がいる状態だ。 最初のツアーからNGHFBsに残っているメンバーはマイク・ロウとラッセル・プリチャード（Ba）のみとなった。ラッセルは前に在籍していたズートンズが2016年に復活ライブを行なった際に演奏するも、その後のリユニオン・ツアーには参加せず、NGHFBsのリズム隊をしっかりと支え続けている。2017年からバック・ボーカルとキーボードを担当しているジェシカ・グリーンフィールドは、ハーバライザーの2008年のアルバム『Same As It Never Was』にジェシカ・ダーリン名義でフィーチャーされていたソウルフルな声の持ち主。自身のソウル・グループ、ワンダー45でも活動しており、間もなくシングルがリリースされるところだ。ラッセルとジェシカのバック・ボーカルは今のNGHFBsにとってなくてはならない要素で、ノエルと3声で息の合ったハーモニーを聞かせてくれる。 今回は上記のメンバーにコーラス2名、さらにキーボード担当のシャノン・ハリスが加わり、曲によってトリプルキーボードになる計9人の大所帯。アレンジがますますスケールアップした最新作『Council Skies』を聴いた後だと、この増員も至極当然と思える。セットリストもその『Council Skies』から新曲をたたみかけ、その後はNGHFBsの旧作からピックアップした選曲、最後にオアシスを続けざまに、という構成になっていた。8月に豊洲PITで観たリアム・ギャラガーのライブが、まずオアシスの曲から攻めてソロの曲へ行く流れだったのとは対照的で面白い。 客入れ中のDJが終わり、ブライアン・イーノ監修の『Music For Films III』から、ジョン・ポール・ジョーンズが作ったドローンだらけのインストゥルメンタル「4-Minute Warning」が場内に響き渡り、その終わりを合図にメンバーが入場。この演出が、サイケ・ポップ的な表現にフォーカスしている今のNGHFBsにはよく合っている。 メンバーの足元は、それぞれに色とりどりの花が飾られて華やかな雰囲気。「Pretty Boy」が始まるとスクリーンにも花が現れて、視覚が存分に刺激される。初めて生で聴くこの曲はコンパクトに感じたスタジオ録音よりも遥かにグルーヴの輪郭がくっきりしていて、リズム隊の疾走感が心地よかった。