巨人と阪神に所属した助っ人

00、01年に巨人で2年連続2ケタ勝利をマークしたメイ

　永遠のライバルである巨人と阪神。この両球団に所属した外国人選手は過去に2人いた。第1号が左腕のダレル・メイだ。阪神時代は闘争心が裏目に出て審判への暴力行為で退場を宣告されたり、当時の野村克也監督と衝突するなど「問題児」というキャラクターだった。打線の援護に恵まれなかったこともあり、1998、99年と2年間の在籍で計10勝にとどまったが、巨人に移籍すると00年に12勝を挙げてリーグ優勝に貢献。翌01年も10勝と2年連続2ケタ勝利を飾り、メジャー復帰を求めて同年限りで退団した。ロイヤルズ、パドレス、ヤンキースと渡り歩き、日米通算58勝をマークした。

巨人では本領発揮とはいかなかったアリアス

　もう1人が、ジョージ・アリアスだ。オリックスで2年間プレーし、02年に阪神に入団すると、03年に打率.265、38本塁打、107打点の大活躍で18年ぶりのリーグ優勝に貢献。打撃タイトルには手が届かなかったが、一塁でゴールデン・グラブ、ベストナインを受賞した。その後は04年限りで退団し、メキシカン・リーグでプレー。日本球界復帰を模索する中、故障者が続出していた巨人が獲得に動いて06年6月に途中入団したが、17試合出場で打率.167、2本塁打、5打点と結果を残せずに退団した。 　助っ人外国人選手で史上3人目の阪神、巨人の両球団に所属したケラーは、31歳と脂が乗りきっている。温厚な性格で阪神時代からナイスガイとして知られ、巨人でもチームに溶け込んでいる。仲間たちと頂点を目指し、CSでも右腕を振り続ける。 写真＝BBM