目まぐるしく攻守が変わる展開で王座奪取も…挑戦者が続出

ザックはゴッチ式パイルドライバーまで繰り出した【写真：(C)新日本プロレス】

　新日本プロレスが14日、両国国技館にて秋のビッグマッチ「KING OF PRO-WRESTLING 2024」を開催。今年はG1クライマックス優勝者のザック・セイバーJr.が、来年1月4日の東京ドーム大会を待たずにIWGP世界ヘビー級王者・内藤哲也に挑戦するとあって注目を集めていた大会だが、全9試合がラインナップされた。メインイベントはもちろん、その内藤vsザックのシングル戦。両者ともに、“1.4”の最後の入場者になるために死力を尽くす戦いが予想された。 【写真】「紬ちゃんが可愛い」…両国国技館でプロレスを観戦する三谷アナの姿 　G1クライマックスの優勝者は、翌年の1.4東京ドームのメインでIWGP世界ヘビー級王座に挑戦するのが定例となっていたが、今年のG1を制覇したザックは「1.4までは長すぎる。大好きな両国で挑戦したい」とアピールし、この日の挑戦が決定。一方の内藤は、G1で敗北を喫したグレート-O-カーンの挑戦を退け（9.29神戸）、東京ドーム前に2回目の防衛戦に臨むことになった。 　まずはTMDKのメンバーとともに現れたザック。手にはG1クライマックスの優勝トロフィーが。王者・内藤はたっぷりと時間をかけて入場、大コールが贈られる。 　午後8時ちょうど、試合開始のゴング。まずはお互いのテクニックを確かめ合うような、レスリングと関節技の応酬が続く。しかし10分近く経過したタイミングでザックがペースを握り、内藤は関節技地獄にはまっていく。しかし内藤はザックの得意技であるネックツイストで反撃し、さまざまなスタイルのネックブリーカーでザックの首に攻撃の的を絞る。 　とはいえ、海千山千のザックも引き出しを開け、お返しに内藤の首を攻撃。さらには隙を見て腕関節も取りに行く。内藤にとっては全く油断のできない展開が続くが、スイングDDTで強引にペースを引き寄せる。そして首筋へのエルボーでザックにダメージを与え、エスペランザもヒットさせ、コリエンド式デスティーノも決まる。これをしのいだザックは、再び関節技地獄へ。逆にしのいだ内藤はバレンティアからデスティーノを狙うも、ザックがゴッチ式パイルドライバーを発射。そしてザックドライバーを狙うも、カウンターのデスティーノ。 　ここを切り抜けたザックは、ザックドライバーからセイバードライバー連発！　しかし内藤はカウント2でキックアウト！　さらに畳みかけるザックは、奥の手・足4の字式ザックドライバーをさく裂させ、ついにIWGP世界ヘビー級王座を手に入れた（24分41秒）。