（左から）四家千佳史さん、笹川友里

笹川友里がパーソナリティをつとめるTOKYO FMのラジオ番組「DIGITAL VORN Future Pix」（毎週土曜 20:00～20:30）。この番組では、デジタルシーンのフロントランナーをゲストに迎え、私たちを待ち受ける未来の社会について話を伺っていきます。5月4日（土・祝）の放送は、コマツ 執行役員スマートコンストラクション推進本部長の四家千佳史（しけ・ちかし）さんをゲストに迎えて、お届けしました。

1968年生まれ、福島県出身の四家さん。1997年に福島県で建設機械のレンタルをおこなう株式会社ビッグレンタル（後に株式会社 BIGRENTALと社名変更）を創業。2008年からコマツレンタル株式会社としてコマツ傘下に入り、代表取締役社長に就任。2015年1月よりコマツ 執行役員・スマートコンストラクション推進本部長に就任し、2021年にはコマツと、NTTドコモなど3社との合弁会社である、EARTHBRAIN社の代表取締役会長を兼務しています。

◆日本が世界に誇る“建設・鉱山機械メーカー”

建設機械や鉱山機械を製造・販売する建設・鉱山機械メーカーとして、国内トップ・世界シェア2位のシェアを誇るコマツ。 そんなコマツ製の重機の大きな特徴として、四家さんが真っ先に挙げたのは“耐久性”です。というのも、建設機械は非常に過酷な現場で使われることもあるため、「お客さまが使用されるときに、現場で壊れない、工事を止めないことが信頼につながります。そのため“信頼と品質をどのように高めていくのか”に日々注力しています」と声を大にします。

◆スマートコンストラクション®とは？

続いて、四家さん自身の肩書きにもある“スマートコンストラクション®”については、国内の建設現場における人手不足が深刻化する中、建設現場全体をICTでつなぐことで、生産性を大幅に向上させる、安全性やコスト削減、労働力不足の解決につながるソリューションとのこと。これについて伺うと、「我々は、信頼性と品質が高い建設機械をつくってきましたが、それらを提供するだけでなく、建設機械を使いながら工事などをされる際の“お客さまの諸課題”を一緒に解決していくことにも取り組んでいます」と説明。 それまでおこなっていた“建設機械を提供するまで”をサービスとするのではなく、「お客さまの現場に一緒に立たせていただこうと。そのうえで、お客さまと一緒に課題を見つけていきたい。そんな思いから2015年に始まったプロジェクトです」と経緯を語ります。 これに笹川が「現場に立つことによって、また商品を開発するときに良い影響がありそうですよね」とメリットを挙げると、四家さんもうなずきつつ「我々は、お客さまの仕事を分かっているようで、分かっていない部分がありました。例えば“燃料消費量を少なくする”“安全性を高める”など、建機が使われるところ（の課題）は大体分かりますが、もしかしたら建機を使う前のお客さまが現場で直面している課題も、我々が解決できるかもしれない。そういうところは（現場に立つようになって）見えるようになってきました」と胸を張ります。