能登での炊き出しの様子（筆者撮影）

　石川県・能登地方の被災地で、在日ミャンマー人らによる支援活動が続いている。国軍の空爆で故郷を失ったレーさんは、「育った町も家もなくなってしまった悲しみが共感できる」と語った。被災地支援を行うNPO法人「森の遊学舎」の大西琢也・代表理事によれば、慢性的にボランティア不足が深刻な状況。災害ボランティア経験の有無にかかわらず、また、日帰りでも可能なことはあるという。 *　*　* 　筆者が訪ねた4月28日、石川県能登町では、在日ミャンマー人や日本の学生らが協力して炊き出しを行い、1月の能登半島地震で被災した住民らにミャンマー料理を振る舞う姿が見られた。 　炊き出しでは配膳開始の30分前から、高齢者を中心とする現地住民30人以上が並び、配り始めた後は、用意していた約100食分が瞬く間になくなってしまった。 　ミャンマーの春雨スープ「チャーザンヒンガー」を食べた住民の男性（37）は、「美味しいですね。外国の方がわざわざここまで来てくれてうれしいです」と顔をほころばせる。 　別の住民女性（83）も、「3カ月間避難所にいて、最近やっと自宅に戻れた。炊き出しは久しぶりだったので、助かります」と話すなど、住民らの笑顔が垣間見られた。

「ミャンマー避難民の姿と重なる」

お茶の葉サラダをつくるミャンマー人（筆者撮影）

「自分たちが大変な時に助けてくれた日本人に、恩返ししたい気持ちで、いてもたってもいられなくなりました」 　在日20年以上で、二児の母であるミャンマー人の大槻美咲さんは、今回の炊き出しを企画した理由をそう話す。地震の様子をテレビで見てから、能登でのボランティアを切望していたという。 「ミャンマーでは軍事クーデターが起きて、国軍の弾圧により多くの人が避難生活を送っています。日本人は避難民支援のための募金活動に協力してくれたり、難民を受け入れてくれたり、本当に感謝しています」（大槻さん） 　人権団体によると、2021年2月のクーデターで実権を握ったミャンマー国軍の攻撃や弾圧によって、6月6日時点で5200人以上が死亡した。さらにいまだ2万人以上の市民が拘束されている状況にある。一部の地域では軍による空爆が続き、少数民族武装勢力との戦闘も激化。国内避難民は300万人を超えている。 「能登の避難所で冷たい床の上に座った高齢者や妊婦の姿が、ミャンマーの避難民の姿と重なりました。私の母と妹も、ミャンマーでずっと避難生活を送っています。できることは少ないですが、能登の被災者の方に少しでも笑顔になってほしいと思いました」（大槻さん） 　炊き出しの準備には、大きな苦労もあった。ボランティアを受け入れる自治体との調整をはじめ、炊き出しの人員や車、ドライバーの確保、調理の段取り調整や食材、調理器具の調達までを、わずか3日間で行った。 　大槻さんの呼び掛けで、在日ミャンマー人を中心とする約20人が集まったが、苦労したのは、東京から能登まで500キロ以上、約8時間に及ぶ長距離運転が可能なドライバーの確保だった。 　在日ミャンマー人のネットワークを通じ、なんとか長距離運転に慣れたドライバーを数名確保できたものの、道中で迷って移動時間が予定を大きくオーバーするなどのトラブルもあった。一方で大槻さんは、「今回の反省を生かし、また近いうちにボランティアをやりたい」と意気込む。