新ユニホームを着用した（右から）平河、荒木、野沢、細谷、関根、大畑。２３歳以下のメンバーで金メダルを目指す（撮影・佐藤徳昭）

日本サッカー協会は３日、東京都内で会見を開き、原則２３歳以下で争うパリ五輪の男子日本代表のメンバー１８人を発表した。大岩剛監督（５２）は３人まで認められる２４歳以上のオーバーエージ（ＯＡ）枠を使わずに大会に挑むことを決断。ＯＡ枠不在は、２００８年北京五輪以来となる。主力となっていたＭＦ松木玖生（２２）＝ＦＣ東京＝らも不在の状況だが、約２年半のチーム作りで培ってきた一体感を強みに、初の金メダル獲得を狙う。 パリ世代の固い結束で世界の頂点に挑む。大岩監督が読み上げた１８人の登録メンバーに、２４歳以上のオーバーエージ（ＯＡ）枠の選手は１人もいなかった。 「いろいろな制限があるなかで、パリ五輪に招集できる最高の１８人と、４人のバックアップメンバーを選びました」 ＯＡ枠を１人も活用できないのは、１９９６年アトランタ、２００８年北京五輪以来で４大会ぶり。ともに１次リーグで敗退している。 今回のＯＡ枠は候補にＡ代表主将のＭＦ遠藤航（リバプール）やＤＦ冨安健洋（アーセナル）らが挙がっていた。６月の代表活動中に遠藤は「選ばれたら行きたいと思っている」と前向きな姿勢を見せていたが、所属チームでも主力で、招集に拘束力がない国際Ａマッチ期間外で行われる大会への参加はかなわなかった。 パリ世代でも予想外の選外が出た。４～５月のＵ－２３アジア杯で副主将（複数制）を務めたＭＦ松木玖生が外れた。山本昌邦ナショナルチームダイレクター（ＮＤ）は「移籍の可能性があります。そのなかで確実に五輪期間に招集できる確約が取れませんでした」と経緯を説明。Ａ代表でも守護神を務めるＧＫ鈴木彩艶（シントトロイデン）や、ＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）、ＭＦ鈴木唯人（ブレンビー）もクラブ側の許可を得られなかった。 それでも、海外組は東京五輪の１０人（ＯＡ２人含む）に次ぐ６人。１８人中１６人はＵ－２３アジア杯の優勝メンバーだ。「培ってきた一体感を強みとして戦いたい」と指揮官。アジアでの死闘を経て、さらに結束を強めた面々がチームの中心となって、さらに厳しいパリでの戦いに挑む。 イレブンも自信はたっぷりだ。Ｕ－２３のエースでＡ代表でも通算６試合１ゴールのＦＷ細谷真大（柏）は「数多くのゴールを取ること、チームとしては金メダルを取ることを目標に頑張りたい」と宣言。ＯＡ枠不在も「特に気にしていない。自分たちを信じてやればいい結果が付いてくる」と言い切った。