ホンダ「VFR750F」が魅せたアートとは? 1000kmの旅に誘う高性能と品格
日本国内では大人向けの落ち着いた雰囲気のバイクでしたが、米国のAMAスーパーバイクレースでは、トリコロールカラーの「VFR750Fインターセプター」が活躍しました。当時はまだレーサースタイルとスポーツバイクスタイルが混走しており、アップハンドルの米国仕様の「VFR750F」は1986年のチャンピオンを獲得し、その高性能ぶりを見せつけました。 エアロフォルムという表現が相応しいフルカウリングと、低振動で高性能なV4エンジンを組み合わせた「VFR750F」のカタログには「1000km単位の旅を計画して欲しい」と記されています。 サーキットでもツーリングでも、高性能と快適性を高次元で両立させたバイクでしたが、レースの方はその後「VFR750R(RC30型)」が登場し、「VFR750F」はスポーツツアラーとして進化していきます。
「VFR」シリーズはその後、何度もフルモデルチェンジを繰り返して2022年まで生産が続きました。排気量1200ccの「VFR1200F」や、クロスオーバーモデルもバリエーションに加わわりましたが、直系の最終型となる「VFR800F」は、排気量(781cc)や操縦性に優れた車体サイズなど、初代「VFR750F」とほぼ同サイズでした。 2022年に生産は終了していますが、形だけ、あるいは味だけではない高性能の必然を「大人の高級機械」という立ち位置で、最終型まで貫いたバイクでした。 ホンダ「VFR750F」(1986年型)の当時の販売価格は84万9000円です。 ■ホンダ「VFR750F」(1986年型)主要諸元 エンジン種類:水冷4ストロークV型4気筒DOHC4バルブ 総排気量:748cc 最高出力:77PS/9500rpm 最大トルク:6.5kg-m/7500rpm 全長×全幅×全高:2120×730×1170mm シート高:785mm 始動方式:セルフ 車両重量:221kg 燃料タンク容量:20L フレーム形式:ダイヤモンド タイヤサイズ(F):100/90-16 59H タイヤサイズ(R):130/80-18 66H 【取材協力】 ホンダコレクションホール(栃木県/モビリティリゾートもてぎ内) ※2023年12月以前に撮影
柴田直行