「仮面ライダー」アプリゲームから舞台化で新境地へ 「ライドカメンズ The STAGE」脚本・高橋悠也の挑戦
ゲームファンはもちろん、中には原作の世界観を全く知らない人も観劇するだろう。高橋は、脚本作業において「ゲームのことを再現する内輪ネタの物語にしてはいけない」ということを意識していた。
「ゲームをやったことがない人でも、最低限『仮面ライダー』のことを知っている人に向けて、楽しんでもらえる物語にしたつもりです。仮面ライダーは、どの作品にも各々に戦う理由があり、そこにある程度共感してもらえないと、お客さんにはただアクションっぽい作品を観ていただくだけになってしまう。ゲームでは1度やっていることかもしれませんが、『仮面ライダーはなぜ戦うのか？』を改めて言語化して、 お芝居の中で表現していくことを目指しています」
変身後もキャストが担当！「ライドカメンズ」ならではの挑戦
「ライドカメンズ The STAGE」における最大の挑戦は、仮面ライダーならではでもある「変身」を踏まえたストーリー構成・演出だ。「ライドカメンズ」に登場する仮面ライダーは、マスクを装着した状態でも素顔が見える。舞台でもビジュアルはそのまま、従来のようにスーツアクターを起用するのではなく、役者自ら変身後も担当している。 「ヒーローショーでは、キャストが変身まで行い、仮面ライダーのアクションはスーツアクターが担当することが通常です。『ライドカメンズ The STAGE』はそうではなく、役者が変身後もやることになります。演出の毛利（亘宏）さんが担当する部分が多いですが、かなり挑戦的なプロジェクトです」
キャスト自身が仮面ライダーも演じることで「毎回違うお芝居やアクションが連動して見られる」と高橋は語る。「そこは非常に楽しみなところですし、お客さんも舞台を2回観に行ったら、1回目とはまた違う演技を楽しんでいただけるのではないかと思います」
2024年は「ライドカメンズ」がリリースされたほか、高橋が脚本を手がけた東映特撮ファンクラブ（TTFC）のオリジナルシリーズ「仮面ライダーアウトサイダーズ」が完結した。「配信・ゲーム・舞台といった様々なメディアミックス展開の応援をさせていただきました。お客さんにもいろいろな入り口から『仮面ライダー』を楽しんでいただけたかと思います。最終的には、特撮ドラマ『仮面ライダー』シリーズを応援していただけると、いち関係者として嬉しい限りです」と期待を込める。 2025年、高橋にとって最初の「仮面ライダー」作品は「ライドカメンズ The STAGE」となる。「ゲームを遊んでいただいている方にとっては、どこか前日譚とも言えるオリジナルストーリーになっていますので、ゲームをプレイしたことがある人は全員マストで来てほしいと思います。もちろん、舞台が好きでゲームをまだプレイしたことがない人は、舞台で『ライドカメンズ』の世界観を知っていただき、特撮ドラマ『仮面ライダー』シリーズやゲームにも興味を持っていただけたら嬉しいです」とアピールしていた。（取材・文：編集部・倉本拓弥）
「ライドカメンズ The STAGE」東京公演は1月11日から1月26日までサンシャイン劇場で上演、大阪公演は1月30日から2月2日まで梅田芸術劇場シアター・ドラマシティで上演
