＜楽・広＞交流戦最終戦を勝利で飾りクラッチとハグする今江監督（撮影・村上　大輔）

　◇交流戦　楽天5ー3広島（2024年6月16日　楽天モバイル） 　楽天が16日、交流戦最終戦で広島に勝利。交流戦13勝5敗で勝率・722とした。この日、同率首位だったソフトバンクが阪神に敗れたため、球団創設20年目の節目で初の交流戦優勝が決まった。チームは13年のリーグ制覇、日本一に続くタイトルで、就任1年目の今江敏晃監督（40）は最年少の交流戦優勝監督となった。 【写真】＜楽・広＞交流戦最終戦を勝利で飾りスタンドのファンにあいさつする楽天ナイン（撮影・村上　大輔） 　広島に勝利してから約40分後、ソフトバンクの敗戦が決まると、待ちわびていた本拠の大観衆が歓喜に沸いた。3日連続の満員御礼。14日から足踏みが続き最終戦までもつれ込んだが、ついにその時が訪れた。 　試合後、球団の公式YouTubeチャンネルに登場した今江監督は満面の笑みでバンザーイ！全身で喜びを表現した。交流戦初優勝という結果に、「とにかく選手たちを褒めてやってほしい。本当に頑張ってくれました。交流戦入る前は苦しかったんですけど、みんな成長してます」と選手たちを称えた。 　今の心境については「（後半戦に向けて燃えているというよりまずは）一回安心させてください」と安どの表情。そしてファンに向けて「ここ数日しびれましたけど…楽しんでもらえたんじゃないかと」とニヤリ。後半戦に向けて「この勢いで何とか一つ一つ勝っていきたい。苦しい時の方が多いですが、選手たちを応援してやってください」と呼びかけた。 　これで最大9あった借金を完済し、31勝31敗1分けと勝率5割に戻して再びリーグ戦を迎える。「うちは全員が必死になって結果を出さないとダメなチーム。いい形で交流戦を終えられた。また厳しい戦いが始まるのでしっかり準備したい」と気持ちを入れ直した。 　試合は2回に相手の2失策から3点を先制。さらに3回無死一塁では4番・鈴木大が「100点」と振り返った全球団制覇となる1号2ランを放ちリードを広げた。先発投手の松井は3回で無失点ながら4四球。今江監督は早めの継投策に出て、4回から弓削、津留﨑、鈴木翔、宋と無失点リレー。8回に6番手の酒居が1点を失い、守護神・則本も2点を失ったが逃げ切った。