「社員食堂」がある会社のように、市役所や区役所といったお役所にも食堂がある。うどん・そばやカレーといった定番メニューに加えて、地元の食材や名物グルメが味わえる食堂も。そんな地元の味が楽しめる役所の食堂を探訪する当連載企画。第3回は、東京都東村山市役所内の食堂で、地元グルメの「黒焼きそば」を味わってきた。

東村山市役所で提供される「黒焼きそば」

　キャベツや豚肉など具材を炒める音とフライパンの発する金属音が聞こえる厨房の奥。リズミカルで手際の良いフライパンさばきを見ていると、しだいに期待感が高まってくる。 　東村山市役所の地下1階にある食堂で、出来上がりを待っているのは、本日お目当ての黒焼きそば（470円）だ。 　東村山市における黒焼きそばとは、市内にあるソース会社のポールスタアが販売する「東村山黒焼そばソース」を調味のメインに使った焼きそばを指す。このソースは、同社が地域の名物を作ろうと考えて開発した製品で、材料にイカスミが使われているため、一般的なソースよりも、仕上がりの黒い焼きそばが出来上がるという。

「東村山黒焼そばソース」を大々的にPR

　ほどなくして、白い皿に乗せられた黒焼きそばが目の前にやってくる。麺やキャベツなどの具材には黒いつやがあり、横に添えられた真っ赤な紅しょうがとの色の対比が鮮やかだ。湯気とともにソースの匂いがただよい、食欲を刺激する。 　席につくと、まずは麺を箸にとり、口にほおばる。麺にからまるソースの味は、まろやかでくどさがない。普通のソース焼きそばよりもサッパリした味わいのように感じる。イカスミを使っているというが、あまりイカを感じさせる匂いはしない。ポールスタア広報課の村上美枝課長によると、何種類もの香辛料を加えて煮出す、という工程を繰り返して、イカスミ特有の生臭さを消しているという。 　麺とともに、キャベツや豚肉、モヤシ、ニンジン、ニラといった具材の食感も楽しい。時々、紅しょうがを混ぜて風味の変化を楽しむ。あっという間に皿が空いた。十分な満足感があるが、さっぱりした後味なので、もう1杯くらいはいけそうだった。