個人的にはデリカミニが大賞とデザインの2冠

名ミニバン「デリカ」の名を受け継ぐ軽自動車「デリカミニ」は、そのキャラクターとマスコットの「デリ丸。」が大きな話題となった。そして今回の日本カー・オブ・ザ・イヤーでは、「デザイン・カー・オブ・ザ・イヤー」に輝いた。

　その年の「顔」となるべき最高のクルマを選ぶ日本カー・オブ・ザ・イヤー。長い歴史がありますが、2023-2024日本カー・オブ・ザ・イヤーは圧勝ともいえる強さで、トヨタ・プリウスが獲得しました。プリウスとしては、史上3度目の大賞となります。さすが、世界的にハイブリッドモデルの普及を牽引してきたモデルですね。 【写真】デリカD:5とデリカミニに伝統の特別仕様車「CHAMONIX（シャモニー）」が登場！ 　今回から選考委員による最終選考の配点方法が変わり、10ベストカーに選ばれた10台のなかから、1位だと思うクルマに10点、2位に4点、3位に2点を配点することになりました。私はプリウスに2点の票を投じましたが、選考1位となる10点を投じたのは、三菱デリカミニ。デリカミニはふたつある部門賞のうち、デザイン・カー・オブ・ザ・イヤーに輝きました（もうひとつのテクノロジー・カー・オブ・ザ・イヤーは日産セレナ）。 　もちろん、デリカミニの大ヒットの大きな要因は、なんといってもデザインです。だから私は、デザイン・カー・オブ・ザ・イヤーのほうもデリカミニに投票しました。あのデリカミニのデザインは、初代からこれまでの歴代デリカに受け継がれるデザイン要素を、少しずつ取り入れているというのが印象的。無骨だけどどこか温かく、頼りがいがあってちょっとだけワイルドな、デリカの一員としてのDNAがあるところが素晴らしいですね。 　しかも、ヘッドライトの曲線はミリ単位で調整しながら、「やんちゃ坊主」のイメージで仕上げていったそう。かわいいけど、かわいいだけじゃない、絶妙な愛らしさになっていると思います。 　デリカミニの化身だという「デリ丸。」がまたかわいくて、あのテレビCMのおかげでデリカミニにも命が宿っていまにも喋り出すんじゃないか、みたいに思えるところがまた、いいですね。擬人化するわけじゃないけど、愛車も家族の一員という気持ちが強くなるクルマというのが、個人的にすごく好きです。 　しかし、デリカミニに10点を入れたのはデザインだけが理由じゃありません。軽自動車という、とても制約の多いモデルであり、日産自動車との共同開発である上にマイナーチェンジであるということで、普通に考えればなるべく見た目だけの変更にして、中身にはあまりコストをかけないようにすると思うんですね。 　でもデリカミニは違いました。聞けば、デリカという名に恥じない、タフでおおらかな走りを実現するために、4WDモデルはわざわざタイヤ径を大きくするという、めちゃくちゃコストがかかることをやっているんです。