吉田明世、塚越健司さん、ユージ

モデル・タレントとして活躍するユージと、フリーアナウンサーの吉田明世がパーソナリティをつとめるTOKYO FMのラジオ番組「ONE MORNING」（毎週月曜～金曜6:00～9:00）。3月6日（水）放送のコーナー「リポビタンD TREND NET」のテーマは「『Figure AI（フィギュアAI）』から考える、人型ロボットの可能性」。情報社会学が専門の城西大学 助教・塚越健司さんに解説していただきました。

二足歩行ロボットを開発する「フィギュアAI」社とは？

AI（人工知能）を活用した人型ロボットを開発しているアメリカの新興企業「Figure AI（フィギュアAI）」は2月29日（※現地時間）、チャット生成AI「ChatGPT（チャットGPT）」などを開発した「OpenAI（オープンAI）」や、アメリカの半導体大手「NVIDIA（エヌビディア）」などから総額6億7,500万ドル（日本円で約1,000億円）の出資を受けたと発表しました。 吉田：「フィギュアAI」は、どういった会社でしょうか？ 塚越：フィギュアAIは2022年にカリフォルニア州で創業した、人型ロボットを開発する「ロボティクス企業」です。この企業が注目されているのは、開発しているエンジニアが、もともと二足歩行ロボットを開発している「Boston Dynamics（ボストン・ダイナミクス）」や、イーロン・マスクが共同創業者兼CEOをつとめる電気自動車（EV）に特化した新興自動車メーカー「Tesla（テスラ）」の出身者という点です。 ボストン・ダイナミクスは、数年前から人型ロボットや、犬型ロボットで注目されていた企業でした。またテスラも、電気自動車だけでなく、人型ロボット「オプティマス」を開発しています。そういうところで働いた経験を持つ人が所属する会社なので、注目されています。 人型ロボットは人手不足対策などでも注目されています。今回の資金調達では、MicrosoftやAmazon創業者のジェフ・ベゾスの投資会社、さらに半導体大手のエヌビディアなどからも出資を受けました。 少し話がそれるのですが、このエヌビディアは昨今絶好調で、去年11月～今年1月期の決算では、純利益が前年同期比8倍を超えた122億8,500万ドル（日本円で約1兆8,400億円）と、とんでもない企業です。 生成AIなどに使われる画像処理半導体（GPU）の需要が拡大しているということもあります。10年前は、時価総額のランキングで世界1,000位にも入っていなかったのに、今年2月末時点で（Microsoft、Appleに続き）世界第3位にまで浮上しているので、「エヌビディア」という企業の名前は、ちょっと覚えておきましょう。 ユージ：（米国の巨大IT企業の総称）「GAFA（ガーファ）」（※Google、Apple、Facebook(現Meta)、Amazon）に代わるIT企業群を指す言葉として「MATANA（マタナ）」（※Microsoft、Apple、Tesla、Alphabet、NVIDIA、Amazon）というものがありますが、そのなかにもエヌビディアの頭文字「N」が入っていますよね。 塚越：そうですね。注目してみてください。