同期の2人（左＝中山功太（本人のXより））

　キングコング・西野亮廣（43）とのバトルで注目を集めたR-1王者（2009年）のお笑い芸人・中山功太（44）。実は「怪談の名手」として知られ、その人生も破天荒そのもの。SNS上の“口喧嘩”よりずっとオモシロい芸人・中山功太の素顔を紹介する。 【写真】「意外にキレイ？」「ゴミ屋敷？」　「20畳超の1LDKで家賃10万円！」中山の驚きのイマの自宅を公開 　***

　コトの発端は7月3日深夜のラジオ番組で、中山が「（西野は）矛盾している。物欲とかが何もないって言ってるのに、クラウドファンディングで結局、お金を集めているわけやんか」と発言したことだった。 　これを受けて、西野が「本気で言っているのなら、絶望的に頭が悪い」と自身のXに投稿。クラウドファンディングは西野原作「えんとつ町のプぺル」のミュージカル上映を実現するためのもので、西野は「『活動費の捻出』と『個人の物欲』の区別がまるでついていない」と中山を批判した。 「西野さんのポストに対し、中山さんは『「本気じゃないからって許される発言ではない（中略）ごめんなさい」と素直に謝罪。すると西野も『今度は面白い話題で絡みたいです。宜しくです！』と自身のXで手打ちを呼びかけました。これで一件落着かと思われた矢先、“ホリエモン”こと実業家の堀江貴文氏が『中山ってやつ、初めて知ったけどクソ頭悪いね』と遅れて参戦し、中山さんが『カスは黙っとけよ』と激怒。一時は場外乱闘に発展する不穏な空気も漂いました」（スポーツ紙デスク） 　堀江氏が“知らない”と言い放った中山だが、お笑い界では「怪談芸人」や「型破りな半生を送る男」として知られた存在という。

4階建て・27LDKKKの大豪邸

　中山はR-1グランプリのほか、“怖い話のナンバー1”を決める「第2回OKOWAチャンピオンシップ」での優勝経験も持つが、 「高校時代に稲川淳二氏の本を読んで以来、中山さんは稲川氏の怪談にどっぷりとハマり込んだといいます。実際、中山さんは芸人としての活動以外に、怪談関連のイベントやYouTube番組にゲストとして招かれる機会も多く、実体験を含めた心霊エピソードを滔々と描写するその語り口は、本職の怪談師からもリスペクトを集めています」（お笑いライター） 　中山は大阪市出身。祖父が立ち上げた会社が父親の代でさらに成長し、「実家が大金持ち」だったことで有名という。当時の暮らしぶりを、中山は雑誌「PRESIDENT」（19年10月18日号）でこう回想している。 「生まれた家はとても裕福でした。（中略）ボクが5歳のころ、父親が建てた家は4階建て、間取りは27LDKKKの大豪邸です。ピンポンが鳴っても、外に出るまで2～3分はかかります。（中略）欲しいものは何でも買ってもらえましたし、小さいころから1万円のお小遣いをもらっていました」 　しかし中学3年生の時に父の会社が倒産。以降、中山の人生は一変する――。