立命館大学などの研究機関で分析すると、リンや窒素などを含み、「土壌改良材として適している」とのお墨付きをもらった。ＷＥＦ社の青山章社長は「琵琶湖で生まれた技術が、地球の裏側で役立つならうれしい」と話している。

政府・ＪＩＣＡ撤去や処理支援

　サルガッサムを巡っては、日本政府が２０２０年度から、ドミニカ共和国やグレナダ、トリニダード・トバゴなどに撤去・運搬用車両を無償資金協力の形で提供している。

　ＪＩＣＡも、処理や有効活用につながる国内企業の技術を調査。２５年度以降に、ジャマイカやドミニカ共和国などでの堆肥化を目指す。

　食料や肥料の多くを輸入に頼る現地の食料自給率向上にもつながり、ＪＩＣＡ中米・カリブ課の担当者は「農業・食料生産の増加につながれば、持続的な経済発展に貢献できる。堆肥化は実現可能性が高く、事業化を検討したい」としている。

　◆サルガッサム＝根を張らず、塊となって海に浮遊するホンダワラ属の海藻。２０１１年頃から大西洋で大量発生し、メキシコやドミニカ共和国、グレナダなどのビーチに漂着するようになった。腐って悪臭を放つほか、海面をマットのように覆うため、海中の酸素濃度が低下し、魚の産卵場所になる藻場が枯れる影響も出ている。