「新東名」と「圏央道」 愛知と埼玉の新区間開通の効果は？
「圏央道」首都高経由の交通量が激減
圏央道の桶川北本と白岡菖蒲の両インターチェンジ（IC）間（約10.8キロ）は、昨年10月31日に開通した。これによって圏央道の埼玉県内区間は全線開通した。 これによって東名高速・中央道・関越道・東北道が直結されるようになり、開通前に比べて都心の交通の流れは大きく変わった。首都高速道路を経由する圏央道の内側を通る車両がそれまでの9割から3割に減少し、交通経路が圏央道に振り分けられている。 東日本高速道路が発表した開通後3か月（2015年11月～2016年1月）の交通状況によると、東名・東北道間を移動する車両は、開通前は全体の92％（1日当たり4400台）が圏央道の内側にある首都高を利用するルートを選択していたが、開通後は26％（同2200台）まで減少。圏央道経由を選んだ車両は73％（同6300台）にのぼったという。 湘南への観光客も2割増えた。昨年11月に湘南海岸・江ノ島を訪れた観光客は2014年の65万人から約2割増えて76万人となった。昨年3月には神奈川県内の寒川北ICと海老名JCT間（4.3キロ）も開通。これが湘南への観光客増加に貢献したとみられる。 東日本高速道路が、栃木・群馬・埼玉・山梨・長野・新潟の6県内にあるICから、湘南地区と周辺IC（海老名、厚木、寒川北など）への移動台数を集計したところ、開通前の2014年11月は8万9000台だったが、開通後の2015年11月は約4割増の12万5000台となった。地元からは北関東のナンバープレートの車両が増えたとの声が寄せられているという。 ゴールデンウイーク中（4月28日～5月8日）の渋滞予測は、圏央道内側の東京外環自動車道での渋滞が1回減る一方、圏央道では渋滞が2回程度増加する見通しだ。 （取材・文：具志堅浩二）
