異物が付着した「はじめてのシリアル」（読者提供）

　アサヒグループ食品が和光堂ブランドで展開しているベビーフード「はじめてのシリアル」について、客から異物混入の問い合わせを受けていたことが分かった。 【画像】異物の拡大写真をみる 　アサヒグループホールディングスは取材に対して、問い合わせの事実を認め、外部分析では食肉に由来する「何かしらの肉片」との判断だったと明かした。同社は「出荷後に付着した可能性が高い」との見立てだ。 ■製造工程では「肉片が混入する可能性は極めて低い」 　2024年11月、和光堂の「はじめてのシリアル 緑黄色野菜とくだもの」に異物が付着していたことを知らせるSNS投稿があった。投稿は、問い合わせを経て「何かの肉片」であるとの調査報告書を受け取ったと情報共有する内容で、にわかに注目を集めた。実物の写真をみると、柔らかいリング型のパフ1粒に、1センチメートル足らずの赤茶色の塊がついていた。 　アサヒグループホールディングスの広報は7日、J-CASTニュースの取材に「まず初めに、皆さまにご心配おかけしたことを大変お詫び申し上げます」と述べたうえ、「異物混入につきまして、お客様よりお申し出があったのは事実でございます」と明かした。報告書の作成にあたり、社外機関に異物の分析を依頼し、結果をふまえて社内でも調査していた。 　まず外部調査では、異物は虫ではなく食肉に由来するもので、特定が難しい「何かしらの肉片」と判断されたという。 　ただ、広報によると、アサヒグループ食品の製造、配送、検査といった工程を調査したところ「肉片が混入する可能性は極めて低い」と判明。「出荷後に付着した可能性が高いとは思われますが、混入の原因につきまして、それ以後のところは我々は分かりませんので、特定は出来ておりません」と状況を伝えた。 　報告書では、異物を除去したりする検査工程に異常がなかったことや、 「本品の製造工程内で、食肉類の使用は無いことも確認いたしました」 といった事柄についても説明している。