阪神・佐藤輝明「負けたヤツの特権」野球漬けオフや 2年ぶり秋季C「行くつもり」
阪神・佐藤輝明内野手(25)が20日、甲子園の室内練習場でトレーニングを行った。13日にDeNAとのクライマックスシリーズ(CS)ファーストステージで敗退してから1週間が経った。オフ突入後、初めて甲子園で汗を流した大砲は「負けたヤツの特権というか、練習できる」と力強い言葉で自らを鼓舞。悔しさを力に変え、野球漬けの日々から再起を図る。 目標に掲げた連覇は夢物語に終わったが、もう過去の話だ。今オフ、野球中心の生活が〝できることになった〟佐藤輝の心は、力強く来季へと向いていた。 「負けたヤツの特権というか、(今オフは)練習できるので、しっかりやっていきたいと思う」 屈辱のCS敗退から1週間。佐藤輝らしい言葉で、再起への覚悟を示した。勝者にだけ与えられるご褒美は手に入らなかったが、今オフは時間を得られたことが〝特権〟だと言い切ってみせた。 甲子園に姿を見せるのも、あのCS以来。球団施設内でウエートトレーニングなどを行い「(この1週間も)トレーニングもしましたよ。しっかり反省点もあるので、課題を練習しながらやりたい」と語った。4年目の今季は打率・268、16本塁打、70打点。不振で5月中旬から6月上旬にかけて2軍に降格した。本塁打は入団後初めて20本を下回り、19日にはイベント出演した近大の先輩で、阪神スペシャルアンバサダーの糸井嘉男氏から「来年は『3割、30本』を目指して」とハッパをかけられていた。 三塁守備でも安定感を欠き、23失策はリーグワースト。佐藤輝は「(課題は攻守の)両方です。チームでやるのは1カ月弱。しっかり、いい練習をしたい。(安芸には)行くつもりでいます」と、2年ぶりの秋季キャンプ参加を楽しみにしている。 昨年は38年ぶりの日本一を達成すると、休む間もなく11月に行われた「カーネクスト アジアプロ野球チャンピオンシップ2023」に日本代表として出場。秋季キャンプには参加できなかった。その後も優勝パレードやイベント出演が、12月は米ハワイ州へのV旅行と祝賀行事が続いた。「(イベントの)予定は、昨年よりは入っていないです」。今年の屈辱を晴らすべく、野球に没頭するオフにする。 藤川新監督は「小学生時代に(直球が)スゴいなと思った」とあこがれの存在だった。22日からは新指揮官のもと、秋季練習が始まる。