首里城図柄入りナンバープレート。

沖縄のナンバープレートの歴史を遡ってみると、日本とは異なるナンバープレートを使用していた時期があったとわかる。アルファベット×数字のシンプルなナンバープレートもそのひとつ。このナンバープレートは、いつ頃、使用していたものなのだろうか。 【画像で見る】沖縄で使用されていたアルファベット×数字のナンバープレートはこれだ！

琉球政府はアルファベット×数字のナンバープレート

日本の最南端に位置する沖縄県。終戦を迎えた1945年から日本に復帰する1972年までアメリカの統治下にあり、米国民政府の下部組織として琉球政府が設立されていた。この頃の沖縄では、通貨はドル、車は右側通行、ナンバープレートも日本とは異なるものを使用していたのだ。 沖縄総合事務局 運輸部の資料によると、沖縄における自動車の登録・検査制度は1947年8月15日に軍政府からGMC 2トン半トラック720台を提供されたときにはじまったという。1948年当時は警察局交通課で登録業務を行い、1952年の琉球政府発足に伴い、運輸局陸運化に登録検査業務が引き継がれたとのこと。 琉球政府時代（1963～1966年）の自家用ナンバープレートは白色×黒文字。「1B0648」、その下に「RYUKYU ISLANDS」と記されている。この「B」は自家用を意味している。同じく琉球政府時代（1966～1972年）の事業用ナンバープレートは黒色×白文字。「Y56」、その上に「4A」と記されている。このYは「八重山」を示しているので、このナンバープレートを付けていた車両は八重山で登録されたものだとみられる。なお、「A」は事業用を意味している。 仮ナンバーは白色×黒文字で、三桁の番号と「RYUKYU ISLANDS」の上から赤い斜線が引かれたものだ。これは、デザインは日本風、仕様は琉球風となっているわけだが、仮ナンバーだけ旧来のものを引き継いだのだろうか。 当時の車種別番号は、1・貨物自動車、2・乗合自動車、3・10名以下の乗用車、4・小型四輪貨物車、5・小型四輪乗用車、6・三輪貨物自動車、7・三輪乗用自動車、8・特殊用途自動車、9・特殊自動車であった。さらに、その他、Aは事業用、Bは自家用、Yは八重山、Fは琉球籍以外など、アルファベットで自家・事業用の別などを表していた。例えば、貨物自動車は「1-7802 RYUKYU ISLANDS」、路線バスは「2A0314 RYUKYU ISLANDS」など。 そして、本土に復帰する1972年、「沖（縄）ナンバー」も復活。日本仕様のナンバープレートに切り替わった。