今夏オープンした『エイジェックスポーツ科学総合センター』　photo by Nakajima Daisuke

JR栃木駅から徒歩７分の場所に今夏オープンし、球界関係者が次々と視察に訪れている施設がある。"日本最大の民間施設"と謳う、『エイジェックスポーツ科学総合センター』だ。 【写真】プロが注目する2024年のドラフト候補たち フォトギャラリー 　トラックマン、ラプソードという弾道測定器に加え、フォースプレート（床半力計）の埋め込まれたマウンドで投球動作解析を行なうこともできる。跳躍力、瞬発力、筋力、視力、持久力の「５大体力」を測定し、専門マシンで能力アップを図ることも可能だ。 【社会人日本代表が施設を訪れた目的】 　10月７日、都内で強化合宿中の社会人日本代表が同施設を訪れた。同チームは数年前からデータ活用や公開を積極的に行ない、投手はストレートの球速に加えてホップ成分やシュート成分、打者は打球速度やスイング速度などを全日本野球協会HPで「PROSPECT PLAYERS LIST」として公開している。 　この日、栃木県までやって来たのは、一連の取り組みをアピールすることが目的のひとつだった。川口朋保監督が説明する。 「社会人野球の認知度はそんなに高くないと思います。だからこそ新しいことに取り組み、科学的な要素を踏まえて野球を追求していこうと。見える化の手段としてラプソードやトラックマンという測定器を用い、学生たちに『社会人のトップクラスはこういう特徴を持っている』と明らかにすることで、そこを目指そうとつながっていくと思います」 　プロ野球や高校野球に比べて知名度で劣る社会人野球だが、技術力の高い選手を多く輩出しているのも事実だ。 　現役で言えば、昨年阪神の日本一に貢献した近本光司や中野拓夢、木浪聖也、伊藤将司。さらに球界トップの守備力を誇る源田壮亮（西武）をはじめ、藤岡裕大（ロッテ）や田嶋大樹（オリックス）らが各球団の主力として活躍している。 　2026年アジア大会に向けた今回の強化合宿にも、今秋のドラフト候補が多く参加した。投手では伊原陵人（NTT西日本）、荘司宏太（セガサミー）、片山楽生（NTT東日本）、江原雅裕（日鉄ステンレス）らで、野手では城野達哉（西濃運輸）、相羽寛太（ヤマハ）、猪原隆雅（ミキハウス）などだ。