６回２死二、三塁、吉納翼はこの日二本目となる３ラン本塁打を中越えに放つ（カメラ・竹松　明季）

◆東京六大学春季リーグ戦▽最終週第１日　早大８―１慶大（１日・神宮） 　早慶戦が３万人の観衆が詰めかける中で行われた。早大が先勝し、勝ち点５の完全優勝へ王手をかけた。吉納翼副将（４年＝東邦）が３回に左翼へソロ、６回にバックスクリーンへ３ラン。投げてはエースの伊藤樹投手（３年＝仙台育英）が８回１失点の好投でチームに勝利をもたらした。２日の２回戦に勝てば、２０２０年秋以来、７季ぶりの優勝が決まる。 　思い切り振り抜いた打球はバックスクリーンへ一直線。２本目は完璧だった。「あの歓声は僕が死ぬまで絶対に忘れない」と打った本人が言うほど、スタンドはこの日一番の盛り上がりだった。ホームを踏みベンチに戻った吉納を、小宮山悟監督（５８）は力強くハイタッチで迎えた。 　１本目は３回の第２打席。外角のスライダーをファウルにしようとしたが、風に乗りスタンドまで届いた。代名詞である逆方向の一発で、力が抜けた。 　２本目の打席前、「この春一番の集中力でいけ」と背中を押した指揮官はここまで本来の力を発揮できていなかった吉納に対し「最初からやれよ！」とご機嫌だった。これで通算本塁打は９本となり、明大・宗山塁を抜き現役単独トップに浮上。「あまり意識していなかったけど、長打力が持ち味で結果を残したかったから単純にうれしい」と振り返った。 　吉納は、尾瀬雄大中堅手（３年＝帝京）から投手について助言を受けていた。「左投手にしてはシュートする真っすぐ」という言葉を信じ、真ん中にきた球を狙い通り仕留めた。年下で面倒をよく見ている尾瀬には「やっぱり持っているね、打てると思ったよ」と友達のように声を掛けられた。 　前日も「ここぞの場面で打つために後悔、やり残しがないように」と人一倍集中して練習に取り組んでいた吉納。印出太一主将（４年＝中京大中京）が「（ここまで）彼のなかでは絶対満足できるような数字ではない。でも結局、どこで打つか。ここだというところで打ってくれればそれ以上の価値のある一打はない。やってくれると思う」と言及していたが、キャプテンも納得の２発だ。 　吉納は「優勝をつかむだけ」と短く意気込んだ。新・早慶戦男が２戦目も打って優勝を決める。（臼井　恭香）