パワーショベルの販売台数は、不動産開発の新規着工状況と強い相関関係があるとされる。写真は中国の建機大手、徐工集団工程機械のパワーショベル（同社ウェブサイトより）

　パワーショベルの販売台数は、土木・建設業界の景況感を敏感に反映する指標の1つだ。中国では3月と4月の2カ月連続で、パワーショベルの国内販売台数が前年同月比プラスを記録した。 【写真】中国の不動産大手の恒大集団が建設するマンション群（同社ウェブサイトより） 　中国工程機械工業協会が5月12日に公表したデータによれば、大手建機メーカーが2024年4月に販売したパワーショベルは前年同月比0.27％増の1万8800台。その内訳は国内販売が13.3％増の1万800台、輸出が同13.2％減の8040台だった。

　同協会の3月のデータでは、総販売台数は前年同月比2.34％減の2万5000台。そのうち国内販売が同9.27％増の1万5200台、輸出が同16.2％減の9792台となっていた。 ■国内販売は増加、輸出は減少 　これらのデータからわかるように、3月と4月のパワーショベル販売は、総販売台数は前年同月比横ばいか微減、国内販売は増加、輸出は減少という、おおむね同じ傾向を示した。 　中国では2022年から不動産市況の低迷が続き、パワーショベルを含む建設機械の国内販売が激減。そんな中、建機メーカー各社は海外市場に活路を求め、輸出は大きく伸びる状況が2023年まで続いていた。

　それだけに、国内販売の2カ月連続の増加は、中国景気の先行きを読むうえでポジティブなサインと言える。 　とはいえ、先行きを楽観するのはまだ早い。建機業界の専門誌「工程機械」の報道によれば、4月後半から市場の熱気が徐々に冷めており、「国内販売の下振れが大きくなる可能性も否定できない」という。 　パワーショベルは(マンション用地の整地作業など)不動産開発プロジェクトの初期段階で多く使われることが多く、その販売台数は新規住宅着工面積(の統計データ)と強い相関関係があるとされる。

　しかし国家統計局のデータによれば、2024年1～3月期の中国国内の新規住宅着工面積は前年同期比27.8％減少した。 ■需要回復は一時的との見方も 　「建設機械の国内市場には、(中国政府による)総額1兆元(約21兆5400億円)の国債発行計画や(製造業の)設備更新を奨励する政策などの好材料が見られる。それでも、建機の需要が短期的に大きく増えるとは考えていない」 　中国の建機大手の徐工集団工程機械は5月10日、機関投資家向けのヒアリングの席で慎重な見通しを示した。

　建機の世界的大手である日本のコマツは、自社製品の遠隔監視システムのデータをもとに建機の稼働時間をまとめた「Komtrax(コムトラックス)データ」を毎月公表している。 　それによれば、コマツ製建機の中国地区における2024年3月の稼働時間は、前年同月比10.8％減少した。 　(財新記者:方祖望) ※原文の配信は5月12日