内野航太郎（2024年4月撮影）

＜天皇杯：町田1－1（PK2－4）筑波大＞◇2回戦◇12日◇Gスタ 　筑波大（茨城）がJ1首位の町田を破る大番狂わせ、ジャイアントキリングを演じた。パリ五輪に臨むUー23日本代表候補のFW内野航太郎（2年）が、後半追加タイムに1－1と追いつく起死回生弾。PK戦を4－2で制し、3回戦に進んだ。大学生のJ1首位撃破は史上初だ。日本で唯一のサッカー総合専門学校、JAPANカレッジ（新潟）も1－0でJ1名古屋に競り勝った。3回戦は7月10日に行われる。 　　　　◇　　　◇　　　◇ 　筑波大5人目のPKキッカー磐田内定MF角がゴール右上隅に決めた。ベンチメンバー含めて全員がペナルティーエリア右角付近に。歓喜の輪が広がった。大学生がJ1チームに勝利するのは21年度大会2回戦で順大が東京に延長勝ちして以来3大会ぶり9度目だ。 　敗戦濃厚だった0－1の後半追加タイム1分、チームを救ったのがパリ五輪代表入りを狙うエース内野だった。FW小林が落としたボールに反応し、美しい右ボレーをゴール左に沈めた。スタンドで大声援を送る仲間のもとに全力疾走。同点弾で延長戦に持ち込み、PK戦勝利を演出した。 　悔しい思いをぶつけた。4～5月のパリ五輪アジア最終予選兼U－23アジア杯カタール大会メンバー選出されるも、6月の米国遠征は選外に。「自分の良さをこっちで証明し続ける。滑り込むにはそれしかない」と奮起した。大一番での勝負強さを発揮し、五輪メンバー入りへ猛アピールとなった。【佐藤成】