平原容疑者の高校生時代。優しい性格だったという

　福岡県北九州市小倉南区のファストフード店内で中学生2人が刺され、女子生徒が死亡した事件。12月19日、現場からそう遠くない小倉南区内の自宅で、平原政徳容疑者（43・無職）が逮捕された。なぜ、未来ある中学生の命が奪われてしまったのか。取材を進めると、容疑者の人柄の“変化”が見えてきた――。 【写真】部活の集合写真に映るユニフォーム姿の平原容疑者。大きな駐車場が併設された自宅の様子も

「平原容疑者は、大通り沿いにある『マクドナルド322徳力店』に12月14日午後8時30分ごろ車で訪れ、入店後10数秒で、注文の列に並んでいた女子中学生・中島咲彩さん（15）と男子同級生を刺した。中島さんは腹部を刺され、搬送先の病院で死亡が確認されています。平原容疑者は容疑を認めていますが、詳しい動機についてはまだ語られていません」（全国紙社会部記者） 　NEWSポストセブンはこれまで、事件の約1年前から平原容疑者が騒音などの「迷惑行為」を起こし、警察に通報されていたことなどを報じている。家の外で爆竹を鳴らし、突然大声で叫ぶこともたびたびあったという。 　平原容疑者は北九州市内の男子校の高校を卒業している。高校時代に容疑者と同じクラスだったという同級生は、近年の迷惑行為とは異なる印象を持っていたようだ。 「優しい男、という印象なんです。部活はバスケ部にいて、穏やかな性格っていう感じでした。目立たない印象というような報道があったけど、そこまでではない。やんちゃするタイプではないけど、明るいし、よく笑うんです。挨拶もしっかりできる。 　ほかの学校の学園祭に一緒に行ったこともありました。僕が揉めたり取っ組み合いの喧嘩をした時には、止めてくれるような性格だったんです。『まあまあまあ』となだめる役というか。自分から喧嘩するようなタイプではない」

「顔つきもテレビで見たのとは全然違う」

　近所の家に住んでいた平原容疑者は、自転車で学校に通っていたという。 「タバコは吸いよった。当時はみんな高校生でも学校で吸ってましたからね。事件を聞いた時は、最初は人違いだと思ったんです。まさかあいつが、みたいな。顔つきもテレビで見たのとは全然違うから、別人かなと思ったくらいで。 　事件が起きてから同級生に会ったんですけど、彼が言うには、『最近離婚したか何かですさんでたんだ』と。それにしても、信じられません……」（同前） 　平原容疑者は約7年前、車で約15分ほどの場所にあるアパートから現在の一軒家に引っ越している。アパートの所有者の男性も、「当時はトラブルなど全くありませんでした」と証言する。

「今から6年くらい前かな、このアパートに住んでたんです。私は建物の所有者で、管理は不動産会社に頼んでたんですけど、全く問題は起こってなかったんですよ。今回の事件で報道されている近隣トラブルとか迷惑行為みたいなのは、まったく私には伝わってこなかった。だから、ニュースを聞いて、びっくりしたんです。うちを退去して以降に、いろいろと変わってしまったのかなと思うんです」 　いつ、そしてなぜ、平原容疑者は変わってしまったのか――真相究明が待たれる。