ついに「ジャック」の名が登場！

1984年の映画『ウルトラマンZOFFY ウルトラの戦士VS大怪獣軍団』で「ウルトラマンジャック」と命名されるに至った（バンダイビジュアル）

　また『タロウ』の第52話ではナレーションや二谷副隊長ともに「ウルトラマン」で統一されていますが、これはウルトラマンジャック単独の客演回で区別する必要がなかったからではないかと思われます。 　続く『ウルトラマンレオ』においては、第34話では「帰ってきたウルトラマン」、第38話では「新マン」ですが、第38話のオープニングの登場キャラクター一覧では「帰ってきたウルトラマン」とクレジットされており、統一されていません。 　さらにそこから数年を経た映画『ウルトラマン 怪獣大決戦』では、『タロウ』の第52話と同様に「帰ってきたウルトラマン」と紹介されていますが、作品タイトルならいざ知らず、キャラクター名としてはいささか不似合いといえるでしょう。そうした過程を経て、1984年の映画『ウルトラマンZOFFY ウルトラの戦士VS大怪獣軍団』で、ついに「ウルトラマンジャック」と命名されるに至りました。 　なお、『ウルトラマンタロウ』のタイトル案のひとつには『ウルトラマンジャック』がありましたが、それを転用したか否かについては特に明言されていません。またこの間に放送されていたアニメ『ザ☆ウルトラマン』でも、最初は単にウルトラマンと呼ばれていたのが、彼の故郷U40とウルトラ人の設定が登場するに伴い、「ウルトラマンジョーニアス（※ウルトラマンジョーとも呼称されることもある）」の個人名が劇中で明かされる描写が盛り込まれており、そうした経緯も多少は影響を与えているような気がしますが、あくまで推測に留めておきたいと思います。 　ともあれ、以上のようにして、ついに設定されたウルトラマンジャックという個人名ではありますが、『帰ってきたウルトラマン』放送から13年を経て、突如命名されたキャラクター名だけに、リアタイ世代を中心にこれに抵抗を覚えるファンも少なくはなく、浸透するには長い期間を擁しました。 　そうした過程を物語る、ひとつのエピソードがあるので紹介しておきたいと思います。2008年に公開された映画『大決戦!超ウルトラ8兄弟』では、ウルトラマンメビウスに変身するヒビノミライが、別世界の郷秀樹に対して「ジャック兄さん！」と呼びかけるも通じず、「だったら、新マン兄さん、帰りマン兄さん」と呼びかけるという、名称が統一されてないことをネタにした場面が描かれました。 　ただし、ファン同士の会話ならいざ知らず、作品タイトルの『帰ってきたウルトラマン』の略称として『帰りマン』『帰マン』の表記は存在するものの、キャラクター名としての「帰りマン」は、劇中はもちろん、書籍などでも用いられたことは基本ないはずです。ですから、これはメタ的な場面に過ぎず、こうした誤用には、いささか注意する必要があります。 『帰ってきたウルトラマン』から半世紀以上の53年が過ぎ、2024年の今年はウルトラマンジャックと命名された『ウルトラマンZOFFY』の公開から40年目を迎えるに至りました。この40年の間にウルトラマンジャックの名称をファーストインプレッションとして育った世代が増えたこともあってか、X（旧：twitter）を見る限りでは、かつてのような、激しい議論も沈静化しつつあるように思います。