わずか4年で戦力外通告「マジか…もう1年やれるかと」まさかのドラフト指名漏れも経験、元中日・岡野祐一郎が初めて語る“スカウトに転身を決めた日”
スカウトなのに「白い」…岡野の今
中日から岡野が自由契約になったと発表されると、彼のもとには複数の社会人球団などから誘いがあった。だが、最終的には中日が再雇用先として示したスカウトの道を選んだ。 「今でも一瞬、思うことはあるんです。今、このチームに自分がいたら、どうなんだろう、って。やれるかもな、と。でも、ダメだったからクビになったわけですからね。別に未練というほどの未練はもうないです。いちおう、野球を続けようと思えば続けられる環境はあったけど、断っていますし。現役でいるよりもスカウトという仕事の方により魅力を感じたということなんだと思います」 プロ野球のスカウトといえば、ほぼ例外なく真っ黒に日焼けしているものだ。だから岡野と会うときも「真っ黒になりましたね」と声をかける準備をしていた。ところが出てきたのはまったく反対の言葉だった。 「……真っ白ですね」 岡野は毎日、室内でパソコンをいじっているのかと思えるほど肌が白かった。 「嫌なんです、焼けるの。なんか、いかにもスカウトという感じがして」 そう言って岡野が笑った。スタンドで観戦しているときは日焼け止めクリームを念入りに塗った上に大きなつばの帽子を深々とかぶり、顔はフェイスカバーで覆い、腕にはアームカバーをはめていた。 「(日焼け防止グッズが)どんどん増えていってます。先輩からは『太陽から逃げんなよ』って言われてます。たまに球団事務所に行くと『仕事やってるの? 』みたいな。『いや、対策ばっちりやってるんで』って」
ある天才の岡野評
岡野の青山学院時代のチームメイトに、小・中学校時代は東北エリアで大谷以上に「すごい」と言われていた仙台育英出身の渡辺郁也がいる。彼に「岡野はなぜプロに行けたと思うか」と尋ねると、こう答えた。 「周りが遊んでいても、俺は俺でやると。誰に迷惑をかけるわけでもなく、超マイペースでした。岡野はフツーに周りに興味がないんだと思います」 でも、だからこそカメになれた。
(「野ボール横丁」中村計 = 文)
【関連記事】
- 【前回を読む/#1へ】大谷翔平世代の「消えた天才たち」のウラで中日入団…超無名選手はなぜプロ野球に行けた? 1人だけ補欠“バカにされた”150cmの中学1年生、逆襲が始まった日
- 【実際の写真】「マジか…もう1年やれるかと」昨年まさかの戦力外…中日スカウトに転身。球場視察の日々だけど「驚くほど肌が白い」元中日・岡野祐一郎の現在。ガリガリだった中学時代、「同じ年」大谷翔平の最新カットまで一気に見る
- 【前回を読む/#2へ】「コイツは何者だ?」“無名の天才ピッチャー”に聖光学院部長が絶句した…「特待生、決まったよ」母親のウソから始まった岡野祐一郎(元中日)の逆転人生
- 【前回を読む/#3へ】大谷翔平に4年ぶりのLINE「久しぶり、覚えてる?」その返事とは? 高校日本代表の同僚・大谷に“ある相談”、岡野祐一郎が中日のドラフト指名を受けるまで
- 【消えた天才】大谷翔平「じつは落選していた」楽天ジュニアのセレクション…そのエースだった“仙台の天才”は何者か「彼の剛速球で捕手が骨折」「仙台育英に進学」