Ｆ１マシンのお値段は？（写真はイメージ）

〝世界一高価な車〟とされるF1マシン。そのお値段は――。 　英紙「サン」は「F1マシンの非常に高価なコスト」と題して、製造費をパーツごとに検証して1台あたりにかかる値段を算定した。 　まず現在のF1では予算上限が設定されており、今季は「1チームあたり約1億600万ポンド（約206億円）に設定されている」。その上で同紙は「ALAインシュアランスの専門家の協力を得て、F1マシンのコンポーネントを高価な順に検討していく」とパーツごとに算定した。 　まず、最もコストがかかるのがマシンの心臓部とも言えるエンジン（パワーユニット＝PU）だ。 「メーカーによっては1500万ポンド（約29億円）もの費用がかかる可能性がある。PUは内燃機関と関連するハイブリッドシステムで構成される。非常に高度で、細心の注意を払って設計された機械であり、広範な研究、開発、製造プロセスと、最先端の材料と技術の利用がその高コストの原因となっている」と指摘した。 　次に挙げたのが、カーボンファイバー製モノコック。これを20万ポンド（約3900万円）～50万ポンド（約9700万円）と算定。「複雑な製造技術、細心の注意を払った品質管理、および高品質のカーボンファイバー素材を使用しているため安価ではない」 　続いて、空力コンポーネントは5万（970万円）～20万ポンド（約3900万円）。「ウイング、ディフューザー、バージボードなどの複雑な空力コンポーネントの設計と開発が含まれる。大規模な風洞試験、数値流体力学シミュレーション、継続的な改良も必要となる。これらの複雑さは、研究開発に伴うコストとともに、価格の高騰につながっている」と分析した。 　また、ギアボックスは20万ポンド（約3900万円）～50万ポンド（約9700万円）。「F1のギアボックスは通常、急速なギア変更や極度のトルクに耐えるように作られており、高性能素材、精密機械加工、厳格な品質管理が必要だ」 　最後に、ハイブリッドシステム。50万ポンド（約9700万円）～200万ポンド（約3億9000万円）で「このようなシステムには、エネルギー回収システム（ERS）および関連電子機器が含まれ、最先端の技術とコンポーネントが組み込まれている」と説明した。 　これらを合計すると、高いケースでF1マシンの最新コストは1台1820万ポンド（約35億4000万円）となる。クラッシュすればチームにとって大損害となるだけに、現在のF1は速さに加えて〝壊さないドライバー〟がより重宝される傾向にありそうだ。