６回、佐藤輝の逆転３ランで生還した大山をタッチで迎える才木（右上）＝撮影・立川洋一郎

　「阪神４－２巨人」（３１日、甲子園球場） 　心の底から喜べるわけではない。それでも、勝った。阪神・才木が粘って、粘って、１１勝目。「もらった勝ち」と表現したが、６回８安打２失点と試合を作った。３２日ぶりの甲子園での登板。マウンドとお立ち台から見える景色は最高だった。 【写真】糸井氏の「シンプル過ぎる」スコアブックにファン爆笑　実況バース、ゲスト大谷！？佐藤輝弾には♥マーク 　初回はつかまった。１死から初対戦の浅野に二塁打を浴びたことが失点のきっかけ。続くモンテスには高めの直球を中前へ打たれて先制適時打を献上した。岡本和と大城卓にも安打を許し、吉川は適時内野安打。「止まんなかったっすね～」。５連打での２失点となった。 　やられっぱなしでは終わらない。立ち上がりの失点をフォームのバランスやタイミングと分析して、すぐに修正。「めちゃくちゃデカかった」と二回からはカーブを有効的に使った。これが今年の成長とも言える。磨き上げた４球種を武器にして、完全に立ち直った。 　試合後には岡田監督から声をかけられた。「お前、勝ち投手か？」。愛のあるイジり。「すいません、勝ちです」と笑って返した。もちろん、自分でも満足していない。「もっと圧倒できるようにやっていきたい。もっとレベルアップできるように」。力強い言葉で次戦を見据えた。 　今季の甲子園は無傷の５勝目で防御率１・３７。１３日に東京ドームでの伝統の一戦は５回５失点と炎上していたが、リベンジにも成功した。チームの連敗を止めたのは、これで８度目。これぞ、大黒柱だ。 　残り２３試合。逆転優勝も個人タイトルも諦めない。お立ち台では野手に２度の「あざっす」で感謝した。次は自らの好投でチームを勝利に導いてみせる。 　◆連敗ストップ今季８度目　才木が先発した試合でチームの連敗を止めたのは今回で８度目。該当試合と才木の勝敗、最終スコアは【１】２連敗→３月３１日・巨人戦（－先発・○５－０）【２】３連敗（１分け）→４月１４日・中日戦（○先発・○２－１）【３】２連敗→５月５日・巨人戦（○先発・○４－２）【４】５連敗→６月２日・ロッテ戦（○完封・○１－０）【５】２連敗→６月１６日・ソフトバンク戦（○先発・○４－１）【６】２連敗→７月２日・広島戦（－先発・○３－０）【７】３連敗→８月２０日・ヤクルト戦（○先発・○８－３）【８】２連敗→８月３１日・巨人戦（○先発・○４－２）。